– Det är stenhårt när det är kval. Båda lagen vill till elitserien och då avgörs det sista 20, sade backen inför lagens möte i Trollhättan i fredags.
Patrik Hellman är född 1982 och blev ungdomslandslagsspelare när han fostrades i IFK Motala. Han vann JVM-finalen i Grängesberg 2001 ihop med Martin Sandell och spelare som Patrik Nilsson, nu i Bollnäs, Daniel Mossberg, nu i Sandviken, Hasse Andersson, nu i Edsbyn, och Ulf Einarsson, nu i Hammarby.
Det var en bra årgång. Hellman gick till Villa och spelade där i tio år, sedan Laik ett par år och nu Gripen.
Hellman har kvar rektorsjobbet i Lidköping och spelar bandy första året i Trollhättan sex mil bort.
– Det är kul att spela bandy och jag är glad att jag fortfarande gör det, säger han.
Ytterligare en IFK-bekanting kunde varit med i Gripens lag, men Pär Fahlén fick en smäll i matchen mot Tellus på Zinkensdamm och en spricka i två revben gör att han spelat färdigt den här säsongen.
På tisdagen hemma mot Tellus lossnade det ordentligt för Gripen, med tidiga märkliga mål som sedan rann iväg till 9–0.
– Jag kände det innan och jag kände det redan på träningen i måndags att det här skulle gå vägen. Alla insåg allvaret och den press som fanns på oss tidigare var nu borta. I kväll åkte vi inte bandy, i kväll lirade vi bandy, sade Gripens tremålsskytt Andreas Eriksson till lokaltidningen TTELA.
– Nu har vi gett oss själva chansen, sade Gripentränaren Ari Holopainen.