När Lars Fägersten fick sparken från sitt dåvarande jobb som IT-konsult, började han att släktforska. I takt med att Lars började dokumentera sitt släktträd publicerade han det på sajten My Heritage. En plattform på nätet för just släktforskning. I februari fick Lars ett brev med posten. Det var från Steve McCool i Seattle, en avlägsen släkting till Lars Fägersten som hörde av sig. Det visade sig att de två var sysslingar med rötter i släkten Örtengren som ursprungligen var från Kristberg utanför Motala.
– Jag blev både överraskad och väldigt glad över att få brevet från Steve, säger Lars Fägersten.
– Han trodde kanske först att det kom från en bedragare som vill låna pengar, skojar Steve McCool.
Steve McCool började släktforska för sex år sedan när han ärvde en box med gamla fotografier från sin far. På baksidan av varje foto hade fadern skrivit namnet på personen på bilden.
– Men då hade jag ingen aning om att jag hade släktingar i Sverige, säger Steve McCool.
Redan innan han skickade iväg brevet till Lars hade Steve McCool, hans hustru Alison och hans syster Ellen Fleming bokat en resa till Motala för att hälsa på så många från släkten Örtengren som möjligt. Och under midsommardagen sammanstrålade delar av släkten Örtengren från fyra generationer i Björka. Totalt blev det 24 personer.
Inför resan har Ellen Fleming, Steve och Alison McCool studerat svenska i tre månader för att lättare kommunicera med sina släktingar.
– Sverige är fantastiskt vackert och nu funderar vi faktiskt på att köpa ett sommarhus här i Motala, säger Steve McCool.