Den 9 september är det val. Du som väljare ställs då inte bara inför ett val, utan tre stycken. Det mest uppmärksammade är normalt sett riksdagsvalet, som får stort utrymme i rikstäckande media i form av debatter, nyheter och diskussioner. Närmast vardagen finns kommunalvalet, där lokala mediala aktörer som MVT har en stor roll att spela i att uppmärksamma likheter och skillnader mellan de olika partierna.
Mellan dessa två kan man tänka sig att valet till landstinget, eller i Östergötlands fall ”regionen”, skulle lida av brist på uppmärksamhet. Dels ligger det mediala fokuset primärt på de två andra nivåerna, dels räcker inte väljarnas intresse till att följa allt på alla nivåer. Även här har därför de lokala mediala aktörerna ett ansvar att lyfta regionfrågor, genom att förstå och spegla deras betydelse för människors vardag.
Att regionvalet är det minst intressanta valet visar sig i valdeltagandet. Den regionala nivån lockar lägst andel röstande, men skillnaden är liten. I Östergötland var valdeltagandet 2014 på riksdagsnivå 87 procent, på regionnivå 84 och på kommunnivå 84,5.
Motala återspeglar de nationella nivåerna väl, medan Vadstena höjer sig något på kommunal nivå med ett valdeltagande på 86 procent. En naturlig gissning till en orsak bakom den högre nivån skulle kunna vara Konsensus intåg på den kommunala arenan, men så är inte fallet. Redan i valet 2010 låg nämligen Vadstenas lokala valdeltagande på en högre nivå.
De små skillnaderna i valdeltagande på kommunal och regional nivå kan tolkas som ett gott betyg för de lokala mediala aktörerna och de politiska partierna. En positiv tolkning är att de regionala frågorna får ett i sammanhanget relevant utrymme som gör att människor förstår vikten av att ta ställning även i valet till regionfullmäktige.
Även undertecknad har i egenskap av ledarskribent ett ansvar att lyfta frågor som passar bäst på en regional nivå. Den uppenbara huvudfrågan är sjukvården, eller åtminstone stora delar av densamma. Existensen av Motala lasarett är en för den västra regiondelen vital fråga som rent krasst räddar liv. Bland annat därför ska du bry dig om regionen.
Andra aktuella frågor är kollektivtrafik, där enskilda kommuner inte kan samordna sig på ett relevant sätt. Det är på regional nivå som frågor om bussar på landsbygden kan drivas, för att nämna ett exempel.
Det är också på regional nivå som ett stort ansvar kring ett större tänk kring cykelvägar ligger, utifrån bland annat turism och transportmöjligheter. För att knyta ihop kommuner krävs att båda vill vara med, men det finns exempel i Östergötland där en kommun är pådrivande men grannen är ointresserad. Då behövs regionen.
Detta är några av huvuddragen som borde ha fått dig som väljare motiverad att aktivt ta ställning inför regionvalet – och då har frågan om kultur inte ens tagits upp än. Den är så pass stor att den förtjänar ett eget utrymme. Kulturens utveckling ligger till stor del på regional nivå och har potentiellt en mycket stor påverkan på människors livskvalitet. Även därför ska du bry dig om regionen.