Den senaste tiden har MVT:s läsare kunnat ta del av rapporteringen kring de brister och problem som Fria Intermilia-skolan har visat upp. Läget är så pass allvarligt att en nedläggning är aktuell, vilket är ett rejält underbetyg. Dels gäller det skolans egen organisation, dels gäller det kommunens kontrollfunktion.
Inför valrörelsen tog ledarsidan upp några förändringar i kommunallagen, exempelvis de nya procentspärrar som har införts i både kommun- och landstingsvalen. Dessa fick konkret betydelse i Motala och Vadstena. Det finns därtill fler ändringar i kommunallagen som är högaktuella.
Enligt den nya lagen ska kommunfullmäktige nämligen anta ett program med mål och riktlinjer för de verksamheter där kommunen har ansvaret, men själva genomförandet har överlämnats till privata utförare. Det handlar exempelvis om uppdrag inom vård och omsorg, gatuunderhåll, fastighetsskötsel eller kultur och fritid.
Syftet bakom lagändringen är att tvinga kommunerna att utöva bättre kontroll av verksamheterna. Programmet ska dessutom uppdateras inför varje mandatperiod. Båda dessa delar är mycket bra och direkt nödvändiga att genomföra.
Nu hjälper förvisso inte ändringarna i kommunallagen i fallet Fria Intermilia-skolan, eftersom förekomsten av externa utförare inom utbildningsområdet regleras via tillståndsgivning av myndigheter i stället för upphandling av kommuner. Oavsett det har kommunerna insynsrätt i de fristående förskolor och skolor som finns inom kommunen och ska logiskt sett utnyttja den rätten på motsvarande vis som när det gäller kontrollen av övriga privata utförare.
Om detta hade gjorts ordentligt borde Motala kommun betydligt tidigare ha känt till att läget var allvarligt för den aktuella skolan. Den återkommande allvarliga kritiken från Skolinspektionen borde ha gjort att även kommunen själv satte sig in i ärendet närmare. Det har antagligen gjorts, men att döma av nuläget och de hastiga åtgärderna med möten och krisberedskap har det inte gjorts tillräckligt.
”Vi är här i Motala för att stanna” klargjorde rektorn Riita Paananen i MVT när Fria Intermilia-skolan firade tioårsjubileum för två år sedan. Innebörden av ordet ”stanna” kan nu visa sig få en helt annan innebörd än den avsedda, om nu skolan läggs ner.
Resonemanget ovan sätter fingret på en viktig punkt. Kontroll av verksamheter är viktigt för att se till att de fungerar som de ska. Ofta uppmärksammas privata utförares misslyckanden och lyfts fram som varnande exempel, men många gånger finns det verksamheter i offentlig regi som bedrivs på ett undermåligt sätt och förtjänar hård kritik.
De är viktigt att förstå att de mål som kommunfullmäktige sätter upp gäller för samtliga verksamheter, även de som utförs av någon annan än kommunen själv. Det är därför ett måste att politikerna tar ansvar både för att granska de externa utförarnas verksamhet och för att granska den egna verksamheten.
Det är dessutom viktigt att allmänheten får insyn i granskningarna, för att sprida kunskap och förståelse för hur verksamheterna levererar. Kommunen har rejäla problem om inte den kommunala verksamheten, oavsett vem som utför den, har legitimitet hos invånarna.