– Med tanke på det år som jag haft kan man kanske tycka att det var givet att jag skulle vinna här, men så enkelt är det inte i travvärlden. Det finns många kuskar som jag ser upp till och som inte har vunnit något championat, säger Kim Eriksson efter måndagskvällens tävlingar på Mantorptravet.
Han fick följa den avgörande striden från sidan sedan han i förra veckan ådrog sig en fraktur i handen. Erikssons tre segrar stora ledning inför start i kampen om körsvenschampionatet visade sig dock ointaglig. Jagande Claes Svensson fick nöja sig med en seger och Eriksson kunde ta sin tredje champtiontitel (även Karlshamn och Vaggeryd) för året.
– Klart att det finns en hel del prestige i det. Det var andra gången jag blev champion på hemmabanan. Det är speciellt, säger han.
33-åringen från Mantorp har haft en svårslagen säsong med bland annat nyligen en topplats med Oasis Bi VM-loppet i New York – och totalt över tolv miljoner kronor i inkörda prispengar som en av Sveriges mest vinstrika kuskar.
Totalt: 119 segrar.
– Det blir definitivt en utmaning att nå upp till samma nivå 2018. Men samtidigt är det utmaningar som jag lever på, säger Kim Eriksson.
Handskadan ställde till det och gör att han på en vecka kan missa runt 50 lopp. Gipset ska sitta kvar till i mellandagarna och av allt att döma är han inte tillbaka i tävlingssulkyn förrän strax efter nyår. Och han erkänner att det är frustrerande att tvingas stå vid sidan.
– Fysiskt är det väl okej. Jag har inte ont. Däremot lider jag psykiskt. Jag är väldigt rastlös av mig och det värsta som finns är att bara få titta på, säger han.
I striden om tränarchampionatet var det ännu tätare. Robert Bergh ledde inför avslutningen – med Stefan P Pettersson två segrar bakom. Och det var nära att Pettersson kom i fatt. Trots ett tufft förstavarv vann Vespertilio Jet i fjärde V64-avdelningen och även Scotch Brodde var nära i den femte – men fick nöja sig med andraplatsen bakom Issiah. Därmed blev Bergh kvar i topp.
Tävlingarna i övrigt?
Tja, hemmaekipagen levererade verkligen och kuskarna Tobias J Gustafsson och Ulf Eriksson vann två lopp vardera.
V 64-spelet gav drygt 30 000 kronor för sex rätt. Efter några klara vinster för Doris Palema och Man of work blev det en häftig duell i tredje avdelningen där Moon´s Oki Doki och Proserpine gjorde upp om segern med den sistnämnde med knapp marginal först över mållinjen. Hemmaseger även i sista V64-loppet där Jesper Hedqvists Lovely Boy spurtade till knapp vinst.