Padelboomen är enorm i Östergötland och Motala, och det känns som att varenda människa testar eller börjar spela padel. En intressant fråga är då hur det påverkar racketsläktingen tennis.
Inte så mycket är svaret, åtminstone inte negativt.
– Vi ser padeln som ett komplement snarare än en konkurrent, säger Nicklas Ström.
MTK-tränaren berättar med det att tennisklubbens egna padelplaner lever. Det finns en arbetsgrupp som har möten och som fortfarande försöker få till två utomhusbanor intill tennishallens gavel i Varamon.
– Man kan ju spela minitennis i dem också, säger Ström.
Motala padelcenter dubblar sin anläggning i Luxor center i höst, men det avskräcker inte MTK. Tennisen kan dra nytta av racketboomen också.
– Padel är roligt direkt, medan tennis har en högre tröskel. Det är svårare att lära sig spela tennis, men när man gör det är tennis roligare, tycker Nicklas Ström.
Du har spelat padel själv?
– Ja, jag har testat. Jag tyckte att det var okej. Svårare än jag trodde ändå med tanke på väggarna. Men jag förstår att många tycker att det är kul. Jag tror vi har tappat några abonnemang till padeln, men annars är det inte så mycket. Vi ser padel som ett komplement och kanske en inkörsport till tennis, säger Nicklas Ström.
MTK har 300 medlemmar och 110 av dem spelar aktivt varje vecka. Både vuxna och barn spelar. Det finns tre banor inomhus och nu i maj är spelet också i gång på de två grusbanorna närmare Varamons strand. Det är tredje veckan det spelas ute.
MTK har ett herrlag i östgötaserien och ett flicklag i spel, totalt tävlar ett tiotal ungdomar. Nu är det dock tävlingsuppehåll i coronakrisen och klubbmästerskapet ute har flyttats till augusti.
– Vi försöker få folk att spela mer, spontanspela. Att man bestämmer med en kompis och bokar. För våra juniorer är det gratis spel utomhus, säger Nicklas Ström.
Emma Warverud, tolv år, är en av tjejerna som spelar i MTK. Tennis tre gånger i veckan blir det. Hon började för att pappa och brorsan också spelade. Ännu tävlar inte Emma, dock. Men hon har spelat regelbundet i fyra-fem år.
– Det är roligt att utvecklas och träffa kompisar. Jag vill spela mycket.
Favoritslaget?
– Forehand.
Hur är det att komma ut och spela?
– Grus är lite roligare, när man kan glida, säger Emma Warverud.
Målet med tennisen?
– Att bli proffs, säger tolvåringen under Varamons vårsol.