Att svenska speedwayförare lägger av i ung ålder har inte varit helt ovanligt de senaste åren. Förra året sållade sig Fredrik Engman till den skaran.
– Det var flera saker som spelade in. En stor grej var att jag inte gick framåt på det sättet jag ville, det är en oerhört tuff bransch speedwayen, säger Engman.
– Jag hade tankar på att sluta redan inför 2016 på grund av motivationsbrist. Jag bestämde mig dock för att satsa ett år till, men det blev inte som jag hoppades och det var ett ganska enkelt beslut att ta när jag lade ner, säger han.
– Det krävs så oerhört mycket för att nå en hög nivå inom sporten. Man måste i stort sett köra utomlands, ha stor uppbackning och vara grymt engagerad. Och för att få kontrakt utomlands krävs det att man levererar bra i Sverige.
VT-Sporten ringde upp Engman för att höra med den tidigare talangen hur den första tiden har varit som "pensionerad" speedwayförare.
Vintern är en sak. Men under våren är Engman van vid förberedelser och träning. Och nu, när sommaren blommar ut, är vanligtvis säsongen i full gång i Elitserien, Allsvenskan och andra tävlingstillfällen.
För Fredriks del har han inte suttit på speedwaycykeln sedan 22 september då Västervik besegrade Griparna i den allsvenska finalen.
Och han har inte haft några problem alls med det.
– Jag trodde nog att det skulle kännas konstigare, jobbare. Men det har inte varit märkvärdigt alls tycker jag. Och det är skönt måste jag säga, att jag inte känner någon ånger överhuvudtaget, säger Fredrik Engman som tog tre raka guld i junior-SM mellan 2013 och 2015.
Följer du speedway någonting eller har du släppt det helt?
– Jo, jag hänger med i resultaten, ser en del elitseriematcher och ser nästan varje GP-tävling. Jag tycker fortfarande speedway är roligt att följa, men känner inget behov av att tävla själv.
Är det några förare som har imponerat på dig i år?
– "Vispen" (Oliver Berntzon) har inlett lovande, det ser ut att gå åt rätt håll. Och Fredrik Lindgren har höjt sig ordentligt. Annars ligger nog de flesta kvar på samma nivå som året innan.
Det allsvenska guldet med Västervik i all ära. Klubben som Engman är klart starkast förknippad med är Piraterna i Elitserien.
Piraterna har inlett den här säsongen under all kritik, en del i laget som inte har fungerat är svensksidan. Lagledaren Stefan Andersson Skill kollade med Anton Rosén – en annan före detta piratförare som också lade av i fjol – om han kunde tänka sig en comeback. Engman har dock inte hört någonting.
– Nej, jag tror inte att mitt snitt passade in heller. Men det hade inte varit aktuellt med en comeback där i nuläget. När Kylmäkorpi (Joonas) tvingades sluta på grund av skada fick jag ett samtal från Lejonen och tackade nej till körning där, säger Fredrik.
Fredrik Engman dumpade emellertid inte alla sina speedwaygrejer på första bästa skrottipp, eller lade ut dem till försäljning. Han har kvar två speedwaycyklar som kanske kan komma till användning – redan i år.
– Det kan hända att jag åker till Motala och tränar nån dag om jag får tid och lust. Det är klokt att jag håller mig till en bana jag känner till bra, säger han och skrattar.
En comeback på tävlingsbanorna är däremot inte aktuell inom en överskådlig framtid?
– Nej. Men jag stänger inga dörrar till att jag börjar igen i framtiden. Just nu har jag inget sug, men vi får se vad som händer.
Du har i alla fall en härlig senaste tävling när du blev mästare med Västervik att blicka tillbaka mot.
– Exakt, det var roligt. Och så var jag obesegrad både den och den föregående allsvenska säsongen. Någonting positivt lyckades jag med.