– Det är tempot som man imponeras av, hastigheten. Förarna kan inte ha några spärrar när de i hundra kilometer i timmen ligger tio centimeter från varandra. Det är imponerande.
– Sedan åker de på en båt klockan tre på natten och efter det åker de 30 mil till en ny match nästa kväll. Det tempot imponerar också. De måste tycka att det är väldigt roligt.
Thomas Wahlström är sedan i måndags ny ordförande i Piraterna, speedwaylaget som dragit mest publik i Motalaidrotten sedan uppgången till högsta serien 2004 och som nu i år gör sin 16:e elitseriesäsong.
Wahlström har ett år i Piraternas styrelse bakom sig, men före det hade han bara på plats bevittnat ett enda motorsportevent i sitt liv. Han hakade på en kompis till Piraternas guldmatch i Kumla 2011, när klubben blev mästare för första gången.
2019 kom han med i Piraterna för att Sven Gustafsson, förre ordföranden, ville att det skulle komma in nytt folk i klubben. Folk utan speedwaybakgrund.
– Som alla andra kände jag honom från frisersalongen, säger Thomas och skrattar.
Det Wahlström gillar mest i klubben är gemenskapen och engagemanget, när han ser hur folk jobbar på arenan. Han tycker också att det börjar bli en positiv stämning igen, att sponsorer blir allt mer välvilligt inställda och att funktionärer och supportrar från förr börjar vända tillbaka.
– Jag vill att alla ska känna sig delaktiga, jag är inte auktoritär. Man ska trivas här uppe, säger ordföranden.
Wahlström säger att det såg mörkt ut för Piraterna i höstas, men egentligen var det aldrig nära att styrelsen skulle kasta in handduken. En sak som hjälpte till var att kommunen betalade en elräkning på 200 000 kronor.
– Men framför allt fick vi in sponsringspengar och intäkter på utfört arbete i november och december, säger ordföranden.
Personligt: Namn: Thomas Wahlström. Ålder: 66 år. Bor: Villa i Motala. Familj: Fru, två barn, fyra barnbarn. Yrke: Pensionerad säljledare och inköpsledare. Fritidsintressen: Just nu Piraterna, men även hockey och fotboll. Förebild: Sten Andersson, en vd jag haft. Drömresemål: Tillbaka till Sydafrika. Blir glad av: Sociala och trevliga människor. Blir irriterad på: Arrogans och nonchalans. Lyssnar på: All musik utom klassiskt. Bästa tv-program: Seinfeld. Favoritlag: IFK Norrköping, LHC. Okänd talang: Matlagning. Hoppas på 2020: Att alla i min närhet får vara friska, det är värt mer än pengar.