Häromdagen publicerade vi ett reportage i MVT med skridskotjejen Tina Svensson, 19, från Motala. Hon berättade om sin satsning mot OS och skridskokarriären i stort, men även om världstjärnan Nils van der Poel.
I början av året tog Nils van der Poel VM-guld i 5000 meter och 10 000 meter skridsko. Den 25-årige skridskoåkaren fick nyligen motta Victoriapriset för sina insatser, och anlände med fallskärm till ceremonin i Borgholm. Det är bara en i raden av alla van der Poels fritidsintressen.
– Han tränar bara det han tycker är kul och förenar nytta med nöje. Han säger att om han skulle skada sig på uppvärmningen inför en viktig tävling är allt ändå värt det, för han har så kul på träningarna, berättar Tina Svensson.
Hon är med i en träningsgrupp i Göteborg, som en del i ett SOK-projekt som siktar mot OS 2026. Ibland får de finbesök på träningarna, när Nils van der Poel är med.
– Det är kul när han kommer och man kan lära sig mycket. Han är jättesnäll och trevlig, men en väldigt speciell personlighet. När Nils kommer och tränar med oss får vi köra på hans villkor. Så om han vill cykla i åtta timmar är det bara för oss att hänga på. Men det är helt rätt, för om han skulle anpassa sig efter oss skulle han nog inte vara så bra, säger Maifs skridskotalang.
Tina tar även upp några exempel som visar att Nils van der Poel sticker ut. Som när han var i Norrland och skulle springa tolv timmar i sträck. Då frågade han Göteborgskex om de kunde sponsra med Ballerinakex som Nils kunde trycka i sig under löpningen. Men en kanske än mer oväntad träningskost är grädde.
– Han är väldigt enkel överlag. När han köpte en cykel behövde det inte vara bästa eller finaste, utan han ville bara ha en att cykla på. Eller som när han kom med ett paket vispgrädde till cykelturen. "Det är jättebra, tusen kalorier", sa han och så drack han grädde medan vi cyklade, berättar Tina Svensson.
Nils van der Poel är en förebild för de yngre skridskoåkarna, och Tina Svensson tror att han har stor betydelse för sporten i stort.
– Hans framgångar har nog betytt jättemycket. Plötsligt syns sporten i media. Skridskor har varit helt dött tidigare. Folk får upp ögonen och förhoppningsvis leder det till fler utövare i Sverige.