– Det är skönt att simma i en kanal. Då behöver man inte tänka så mycket på navigeringen.
Det sa förhandsfavoriten och nyblivna svenske mästaren Christoffer Jedel innan start i Motala kanalsim.
Ord som han skulle komma att få äta upp. För en knapp kilometer efter starten nere i Borenshult så följde Jedel kanalbankens kant och var på väg att simma raka vägen in i torrdockan nere i verkstadsområdet.
– Helt plötsligt blev alla väldigt högljudda. Jag trodde först att det var för att de hejade. Men så engagerade i min simning var de visst inte, säger Jedel och skrattar efter målgång.
Nu gav den lilla omvägen bara loppet en extra krydda. Någon skillnad för utgången hade den dock inte. Jedel höll för favoritskapet och vann med sex sekunders marginal ner till Umeås Henrik Lidström på tiden 37.40.
– Det var bra. Men de var snabba killarna som var med bakom. Det var ett härligt lopp, kul som sagt att inte behöva simma samma varv flera gånger. Och kul med publik som följde med bredvid kanalen. Det var trevligt, säger Lidström.
Några orienteringsproblem hade inte täten i damklassen. Men spänning och dramatik saknades inte för det.
Och i motstats till killarna så väntade tjejerna till slutet innan de bjöd på dramatik. Men då sparade de inte på grannlåten heller.
– Då var det slagsmål, säger Njurundas Frida Florén.
Florén lyckades nu besegra klubbkamraten och förhandsfavoriten Elise Öberg. Det efter en av de häftigaste spurter som setts i Kanalsimmet. De sista 20 meterna var det rena rama sluggerfesten och när de båda slog näven i målplankan så dömdes Frida som segrare. Själv hade hon ingen aning.
– Det var väldigt små marginaler. Jag vet inte vem av oss som var först. Min plan var att hänga med hela vägen och det gick bra. Men starten var brutal. Man blev översimmad och fick sparkar i huvudet, säger Frida.
Från arrangörsklubben Motala simsällskap så simmade Elliot Fielder i ensamt majestät in som bästa hemmasimmare på en fjärde plats.
– Jag låg länge ihop med en klunga men sen ryckte jag i slutet. Det kändes att det var en kilometer längre i år. Men det var roligt.
På damsidan ledde Mss Frida Nöu sammandraget i Open water trophy. Hon blev nu också bästa Mss-tjej när hon simmade in som femma. Men den placeringen räckte inte för att ta hem totalen.