I fem år har Emma Friberg haft sin ponny Zelda. Men hon menar själv att det är de senaste två åren som de verkligen har funnit varandra.
– Eller hon har blivit kompis med mig. Tidigare var jag bara någon som kom och gav henne mat. Nu har vi lärt känna varandra och blivit mer samspelta, säger Emma och skrattar och klappar ömt Zelda över halsen.
Det har också märkts i ekipagets utveckling vilket syntes i domarpoängen under inledningen av 2018.
– Vi red lätt A och lätt A:P1 och fick över 70 procent. Sen startade vi i kür med ett program som min tränare Nina Lilja och hennes sambo gjort åt mig. Det gick ju bra, men man får ju mycket högre poäng i kür, säger Emma.
Kür-programmet var inspirerat av Zeldas något speciella täckning och hade därför Pippi Långstrump-tema och just att rida kür menar Emma var det roligaste med säsongen.
– I kür kan man ju visa det man är bra på och dölja det man inte är lika bra på, säger hon med ett leende.
Säsongen blev dock betydligt kortare än vad de hade tänkt. Den tänkta SM-starten fick läggas åt sidan när Zelda blev skadad.
– Hon har artros i båda framkotorna. Jag hoppas att hon ska bli bra. Men jag kommer aldrig kunna tävla på henne igen. Hon kommer inte hålla för de tuffare momenten som är i de svårare klasserna.
Ett tråkigt slut på deras gemensamma resa upp genom dressyrklasserna. Men när nomineringarna till Östergötlands ridsportgala kom så öppnades helt plötsligt möjligheten för att deras tid tillsammans ändå ska sluta på topp.
För Emma är nu en av de tre nominerade till Årets ponnyryttare i dressyr.
– Det skulle ju vara det perfekta slutet. Det är ju kul att vi har kunnat avsluta så bra.
Blev du överraskad av nomineringen?– Ja det blev jag. Jag har ju inte tävlat i lika höga klasser som de andra har. Men jag tror att küren har en väldigt stor del i det.
Den 26 januari arrangeras Ridsportgalan då får Motalatjejen, som tävlar för Mantorpsryttarna, veta om hon får den ärofyllda utmärkelsen.
Hon kommer inte vara ensam rytterska från Motala att nervöst sitta och vänta på beskedet. För som så många gånger förr är det flera lokala ryttare med bland de nominerade i de olika klasserna.
Nyckelryttarnas Tuva Karlfeldt-Ekberg är nominerad i kategorin Årets ponnyryttare hoppning. Borensbergsrytterskan Tindra Holmertz, som för två år sedan utsågs till Årets ponnyryttare i dressyr, är nu en av kandidaterna till att få utmärkelsen i kategorin årets ungdomsprestation.