– Både Emil och Linus lyckades som bekant gå till kvartsfinal i singelspelet i Rio och därefter startade den stora succén i lagspelet. Idel topprestationer med segern mot Kina i semifinalen som grädden på moset gav till slut en silvermedalj. Det var ytterst nära en guldmedalj, men just att besegra Kina i ett Paralympics var en enormt stor upplevelse, kommenterar förbundskaptenen Daniel Ellermann.
Så här beskriver Ellermann Motaladuons år:
"Emil har gjort ett av sina bästa år någonsin både spelmässigt och resultatmässigt. På de fyra internationella tävlingarna innan Paralympics radade Emil upp en seger och tre andraplatser, lägg därtill bland annat tre SM-guld samt seger i samtliga svenska paratävlingar under året. Linus har haft ett lite tuffare år med skador vilket har dragit ner hans träningsdos rejält. Resultatmässigt har han ändå varit med i toppen vid de tre internationella tävlingar han ställde upp i inför Paralympics. Två tredjeplatser och en niondeplats blev facit där. Spelmässigt var det dock på en lite för låg nivå för ett Paralympics och bara en månad innan avresa till Rio valde vi ledare tillsammans med Linus att lägga om träningen något i hopp om att hitta toppformen trots allt i Rio. Det lyckades och väl i Rio var det Linus som överraskade alla med ett spel han aldrig tidigare presterat."
Så här svarar Linus Karlsson på hur året har varit:
– Det har varit ett underbart år. I början på året var det en hel del sjukdomar för egen del men ju närmare man kom Paralympics så kände jag att formen började infinna sig och att samspelet med Emil bara blev bättre och bättre. Så allt som allt har det varit ett härligt år, både i och utanför hagen.
Minnen av Rio?
– Det finns så himla många intryck och minnen av tiden därborta. Den finaste minnet är såklart när vi besegrade Kina i semifinalen. Jag minns i detalj, efter att jag slagit in matchbollen, hur Anders och Emil rusar in mot mig i hagen och bildar en stor kram. Den känslan jag hade då är den skönaste jag haft under hela min karriär.
Varför blev det silver?
–Vi visste innan att det skulle bli tufft mot deras etta i laget så vi valde att ställa upp mig som etta och Emil som tvåa, så att vi skulle vinna dubbelmatchen och sedan skulle vi ha två bra möjligheter för att vinna hela lagmatchen. Tyvärr är vi bara några få bollar ifrån att ta dubbeln och det är där lagmatchen avgörs. Jag är övertygad om att om vi vunnit dubbeln så hade Emil gått in och avgjort till våran fördel.
Varför gick det så bra?
– Jag tror att det enkla svaret är att jag och Emil är såpass fina vänner utanför hagen att det var den största avgörande faktorn till att vi var så långt framme i turneringen. Här skall Anders också ha en stor eloge till att han fick oss att lägga oss på en bra nivå mellan att vara avslappnade och lagom taggade till varje match. Ett lagspel för mig betyder att man skall lyfta dom andra individerna till att prestera på sin maximala nivå. Det var detta som jag och Emil gjorde så fint under turneringen, vi höjde varann och spelade för varann under hela turneringens gång.
Hur har ni blivit ett så bra lag?
– Vi kompletterar varandra väldigt bra i dubbelspelet och bygger upp poängen för varann. Sen som jag sagt ovan att vi är fina vänner utanför hagen bidrar mycket. Vi har en stor fördel kontra andra lag att vi kan sätta upp laget lite olika, ibland spelar Emil etta och ibland jag etta, då vi är ganska jämna som spelare. Dom flesta lag har en spelare som är lite bättre än den andra och då lirar den nästan alltid som etta i laget, där kan vi i stället mixa lite beroende på vem vi vill möta.
Mål i framtiden?
– 2017 är de stora målen lag-VM och EM.
Vad behöver ni utveckla för att bli bäst?
– Vi ligger långt framme redan nu, men för att bli bäst behöver vi bli ännu mer kompletta som bordtennisspelare. Om jag ser till mig själv behöver jag utveckla mitt returspel för att få en till dimension i mitt spel.
Vad har Västers BTK och Motala betytt?
– Det har betytt väldigt mycket. Man har alltid känt sig välkommen så fort man har haft ett läger eller seriespel i Motala och folket har alltid stöttat oss. Klubben har också en härlig familjär stämning så det har inte varit några som helst problem att komma in i den. I och med Team Motala så har vi även fått bättre förutsättningar till att kunna vara med och utmana dom allra största ute i världen. Det är jag evigt tacksam för, säger Linus Karlsson.
Så här svarar Emil Andersson på hur året har varit:
– Det har vart ett bra år där båda har varit framme och fått fina placeringar på tourtävlingarna innan Rio och där båda har spelet bra i seriespelet för Väster i division 1 och bidragit till laget, sen ett silver i Rio som en avslutning var väldigt roligt.
Minnen av Rio?
– Att vara i byn där man ser så otroligt många olika idrottare som är det för att göra sitt bästa och nå medaljer, sen såklart är det största minnet när Linus slår in matchbollen mot Kina i lagspelet och vi verkligen slår Kina i bordtennis som är deras nationalsport.
Varför blev det silver?
– För att vi passar varandra som spelare i dubbelspel där nyckeln ligger i en lagmatch, och att vi verkligen ville spela för varandra och lyckas tillsammans.
Mål i framtiden?
– Att kunna hänga kvar uppe i toppen och kunna ta flera medaljer på stora mästerskap. För att bli bäst är det alltid små detaljer att utveckla för att lyckas när det gäller som mest och det är väl främst mentalt det hänger på, många är på ungefär samma nivå när det kommer till själva spelet.
Vad har Västers BTK och Motala betytt?
– Väster och Motala har såklart betytt väldigt mycket, att kunna ha Daniel som tränare på träningar som ser en hela tiden och sen är med på tävlingar och ser en i match. Vi har haft kommunen som har stöttat oss mot Rio, och sen bra media runt i Motala som har velat följa oss när vi har varit ute på tävlingar, säger Emil Andersson.