Det var med skratt och breda smilband som barnen ställde upp inför lite gympa inför starten av barn-loppet i 1572 MTB Challenge. Men när väl starten närmade sig byttes minerna till allvarliga, racingsugna miner med händerna spända runt styret.
Och så gick starten och barnen blåste förbi släkt och vänner som var uppställda längs med banan nere vid folkets park. Den 250 meter långa banan sträckte sig i en bana med start i parken, vidare ut på cykelvägarna, upp för en liten backe för att sedan avslutas på upploppet i folkets park.
Framför dem åkte en funktionär och instruktionerna var tydliga – åk inte om föråkaren. Men det var garanterat en och annan unge som bra gärna hade trampat på och åkt om funktionären när de blev varma i kläderna och tramporna gick snabbare och snabbare.
I barnloppet fanns det inte någon ensam vinnare, här var alla vinnare. Väl i mål möttes de av arrangörerna som hängde guldmedaljer runt halsen på samtliga tappra cyklister. Vi passade på att höra med en av vinnarna, Nils-Petter Eriksson, fem år gammal, om hur loppet var.
Hur kändes det att cykla?
– Det var kul.
Vad var svårast?
– Köra upp för backen.
Vad var lättast?
– Att cykla.
Hur känns det att få en medalj?
– Bra. Det var första gången.
Runt om på området fanns Anne Gustavsson och iakttog arrangemanget. Anne är ansvarig för tävlingscentrum i Folkets park samt styrelseledamot i 1572 MTB Challenge. Det är många åkare anmälda till helgen och administrationen är stor för att få allt att flyta på bra i tävlingscentrumet.
– Det är ca 450 föranmälda och vi räknar med ca 200 efteranmälningar. Det är framförallt 65 km, det stora loppet, som folk vill köra. Det är även där vi har tävlingsklasserna.
Vad har varit svårast med arbetet inför helgen?
– Det har varit en hel del logistik att lösa, säger Anne.
Vad har varit roligst?
– Hela arrangemanget. Vi har en banchef som har gjort ett kanonjobb ihop med sina killar. Det är det som är så roligt, man känner för banan. Då känner man för att göra ett bra lopp och ett bra arrangemang runt omkring. Vi vill att folk ska känna sig välkomna och att det finns saker att titta på och besöka kring tävlingarna.
Avslutningsvis, kan du nämn tre platser man bör besöka under lördagens tävlingar?
– Oj, tre platser. Övralidsbacken, där det är backpris. Här ute på fältet vid Folkets park, där kan det bli en hel del spurtstrider. Och så skulle jag trassla mig ut lite i Ödebyskogen om man vill se dem när de trixar runt stigen.
De första starttiderna för lördagens tävlingar är 10:30 för 65 km och 11:15 för 35 km. Tävlingscentrum ligger vid Folkets park i Motala.