Sandviken, en av seriefavoriterna i norrettan, såg ut att gå mot en säker seger mot nykomlingen från Östergötland. När snön skyfflats undan utanför den stora bandyhallen och matchen kommit i gång ett dygn för sent var det tydligt att Sandviken var det kvickare laget.
2-0 stod det och Maif hade målvakten Andreas Carlströms räddningar att tacka för att det inte stod mer.
Men så fick Maif in ett mål genom Alexandar Mutic och då hände något. 25 minuter kvar och ett ifrågasatt hemmalag började se ängsligt och slitet ut. Publiken blev tyst och sorlande och olika Sif-ledare gick av och an i oro. Maif tog över i medvinden och skapade chans på chans. Adam Bark kunde nätat, liksom Simon Karlsson och inhopparna Patric Åslund och Prince Isaac Kouamé. Bollar dansade på mållinjen och det luktade Maif-framgång trots allt.
Men inget mål och i stället fick Sandviken in ett par sena bollar. Sif var lättat efter segern. "Motala gör det bra, ett fint lag som spelar bra fotboll. De gör intressanta saker i försvar och anfall. Ett lag som är bättre än många tror", menade hemmatränaren Thomas Gabrielsson.
Maiftränaren Martin Axén såg det positiva, men han såg också varför Maif förlorade, på sitt vanliga lite bistra magistervis: "Vi släpper in för enkla mål efter bolltapp. Vi skapade ett bra tryck ett tag, men våra bra perioder behöver bli längre", sade Axén.
Det jag såg var att Maif kommer att bli tunga i år. På ett bra sätt, svårstoppade. Med sin storlek och med sin flitiga träning på olika varianter på fasta situationer. Även när Sandviken dominerade så stack Maif upp på frisparkar och hörnor. Det blir ett bra vapen i norrettan.
Det ska tas som en fjäder i hatten då Sandvikens IF är en storklubb i gästrikeidrotten. Större än jag trodde. 21 miljoner kronor i omsättning är mer än Saikbandyns 15 miljoner och Sandviken är också en större klubb än grannen Gefle, det nyligen exallsvenska laget. 21 miljoner kan jämföras med Maifs sex miljoner. Bara i sponsorstöd har Sandviken sex miljoner kronor årligen, och sedan arrangerar klubben även ungdomscuper och gör socialt arbete på orten.
Min spaning på Sandviken blev att det är lite brittiskt. Inte bara tack vare de Arsenalkopierade dräkterna och de många sångerna. Klacken hejade flitigt också, på den dock inte jättemysiga arenan.
Men Maif störde "storklubben" på dess hemmaplan och det ska Maif ta med sig.