Jag var på Sollentunavallen i ett isande november för tre år sedan. Då kvalade Maif till norrettan och var egentligen numret klart mindre i två matcher än ett Sollentuna FK som då var bottenlag. Maif fick gå upp i kavaj senare, men sportsligt var laget inte riktigt där ändå.
Tillbaka i Stockholms norrort nu på söndagen fanns det lite att jämföra med. Skön sommarvärme denna gång och det var inte bara vädret som var bättre. Sollentuna var bättre än då, nu mittenlag i serien, och mot det höll Maif jämna steg.
Jag förstår spelarnas besvikelse efteråt. Ett lite onödigt insläppt mål avgjorde på den golfgreenliknande planen inuti friidrottsarenan. Maif hade bollar i ribba och stolpe och hade mycket bra spel och många chanser att spräcka nollan, men den här gången var marginalerna mot och det blev en "hedersam" förlust med 0-1. Det vet jag att tränaren Martin Axén hatar, jag hade inte behövt prata med honom för att citera honom på det.
Ändå var prestationen ett bevis för att Maif håller mittennivå i serien, precis som Sollentuna. "Ja, det är där vi vill vara, där Sollentuna är", menade Axén.
Nu är inget avgjort än i bottenstriden, Maif har några ångestmatcher de närmaste veckorna som det behöver tas poäng i, och med skadeläget så är inget kontrakt klart förrän det är säkrat.
Men ändå tycker jag att det är mycket som talar för att Maif kommer att hänga kvar den här gången. Vinden har vänt de senaste veckorna. Det jag är imponerad av är stämningen i laget, som vad det verkar behållits även under den tunga sviten med åtta raka utan seger under sommaren. Det var skönt tugg när laget kom till match nu, och en positiv signal att spelare som Simon Karlsson, Anton Pellettieri Hennig och Eric Forsberg var på plats trots att de inte kunde spela.
Alexandar Mutic är sig själv igen också, många chanser och aktiv nu. Snart kommer målen för fjolårets målkung.
Maif är på gång och fick trots förlusten även beröm av exproffset Jonny Rödlund på Sollentunavallen: "De är bra, jag tycker lite synd om dem i dag. Värda en poäng", sade Rödlund.
Om man ska vara lite elak mot Maif har klubben inte sedan Krals tid 2013-2014 kvalificerat sig för ettan av egen maskin. Det har varit skrivbordshändelser som hjälpt till både 2019 och 2021. Men nu tror jag på att Maif klarar elitnivån till 2023 helt på de egna fotbollskunskaperna. Så stabilt ser laget ut med åtta omgångar kvar.