När det här skrivs sitter jag i en varm presskartong högt uppe under taket i världens finaste bandyarena i Lidköping. IFK Motala har förlorat hedersamt med 2-4 mot Västerås SK i sin första match i Svenska cupen.
Jag tänker att det är ett fall framåt, sett till att IFK förlorade mot VSK förra hösten i en fredagsmatch i cupen, just här. IFK var närmare att lugga VSK på poäng nu än då.
Efter IFK:s match får jag äran att se de tre lag som bedöms som Sveriges tre bästa. Edsbyn och AIK spelar 3-3 i en match där AIK hämtar upp underläge och vinner den interna straffläggningen. Jag ler åt AIK:s matchtröjor där det står "mot guld" med stora bokstäver.
Jag småpratar lite med Motalabekantingarna Daniel Axi Strandqvist och Linus "Lusen" Pettersson på läktaren. Axi är kvar i AIK-truppen och ger det en chans trots alla storvärvningar. Lusen är just en av storvärvningarna, men han är spelklar först till cupens tredje match mot Motala, efter en del synder med Saik förra säsongen som gav en avstängning nu.
Motalakillen Pettersson har inga problem med att guld skriker på lagets tröjor. Snarare är han stolt över att AIK är enda laget som vågar ha en sådan slogan. Nu kan han bli mästare igen, precis som pappa Poppen Petersson blev med IFK Motala 1987.
På pressläktaren träffar jag under kvällen assisterande förbundskaptenen för A-landslaget, Pär Gustafsson. Han bedömer IFK Motala som precis under de allra bästa lagen. Gustafsson berömmer både Motalalaget och tränaren Mattias Sjöholm. "Mattias har satt en grund och de är stabila, långsiktiga i sitt spel. De har ett grundspel och håller på sitt, jag gillar det", säger Pär Gustafsson.
Gustafssons moderklubb Villa-Lidköping är laget som utmanar om guld igen, tillsammans med nämnda AIK och Edsbyn. Villa är Sveriges största publiklag och folket är laget troget. Det visas av att bara 52 av de 1460 som köpt årskort velat ha pengarna tillbaka nu när coronapandemin hotar säsongen.
På en annan nivå tror jag också Motalaborna är trogna sitt IFK och där filar nu klubbchefen Pär Beckne på hur 300 sittande ska kunna trollas in till premiären. Folket får följa ett IFK som i två säsonger varit millimetrar på endera sidan av kvartsfinalavancemang. Med omtalat bra ny utomhusis i Motala, och ett lag som bygger vidare, finns det goda chanser att det återigen blir kvartsfinalspel 2021. Så mycket bra såg jag mot Västerås.