– En av våra bättre matcher, sa Klas Östman, assisterande LHC-tränaren.
– En av våra sämre matcher, sa Roger Rönnberg, kollegan i Frölunda.
Det har knappast undgått att någon att det varit en svajig hockeyhöst i Linköping – och ojämnheterna fortsätter. Från svaga insatsen i Växjö senast till starka 3–0 mot överlägsna serieledaren Frölunda.
– Det kändes som att det var på tiden att vi dukade upp till hockeyfest, sa Östman.
Ja, ett mål i varje period gav fjärde raka hemmasegern och förbättrat läge i tabellen. Matchen började med att ståplatspubliken uppmanade övriga att ställa upp och avslutades med stående ovationer.
7 070 åskådare var höstens bästa publiksiffra och det var också höstens förmodligen bästa match med mycket känslor, kamp och fart. Som så många gånger tidigare hjälpte också stämningen på läktarna till att öka upplevelsen av det som hände på isen.
Och tvärtom.
Frölunda inledde något bättre, men LHC tog chansen i sitt första numerära överläge när Broc Little spräckte nollan. Snyggt framspelad av Niklas Persson och Garrett Roe fick skyttekungen öppet mål från nära håll.
Direkt i andra perioden, även då i numerärt överläge, var det ombytta roller. Little spelade fram och Roe satte 2–0 bakom en överspelad Johan Gustafsson. Publiken (i alla fall de som höll på LHC) trivdes med underhållningen och den sköna pulsen med två lag som bidrog till att driva tempo i matchen.
– Antingen hade vi för dålig disciplin eller också hade vi ovanligt stränga domare. Utvisningarna kostade oss matchen, sa Roger Rönnberg.
Många i LHC gjorde det bra och inte minst imponerade kylan i spelet – kombinerat med aggressiviteten och det hårda jobbet om varenda puck och meter på isen. Som när Henrik Törnqvist efter hårt tryck satte definitivt avgörande 3–0 i mitten av tredje perioden.
Med fem minuter kvar försökte Frölunda med att ta ut målvakten, men serieledaren saknade tillräckligt bett i offensiven och föll för andra gången för säsongen mot LHC.
– Jag önskar att vi hade samma effekt på fler lag, sa Klas Östman och log.
Formstarke Marcus Högberg kom upp stort i hemmamålet när så behövdes och höll nollan mot Sveriges bästa lag som tidigare öst in 65 mål – flest i SHL.
– Nu har vi byggt upp ett starkt självförtroende hemma, precis som vi vill att det ska vara. Och nu var stämningen otroligt bra. Det hjälper till mycket, sa Henrik Törnqvist i arenaintervjun efter slutsignalen.