Pandemin såg till att säsongen för Motala AIF och övriga lag i division 3-hockeyn fick ett abrupt slut redan i mitten av oktober. Men trots att Maif i det läget var obesegrade, efter sex spelade matcher och toppade tabellen, så menar tränaren Patrik Söderlund att det var ett klokt beslut av hockeyförbundet att inte återuppta något spel i de regionala serierna denna säsong.
Ett beslut som förbundet tog redan den 8 januari.
– Det beslutet kom i rätt tid. De drog ändå på det ett tag. När de var tidigt ute och sa att det inte skulle bli någon alltrea så var det här det mest naturliga beslutet att fatta. Det hade bara varit ännu mer ovisst om vi skulle stå här idag och väntat på att det kanske ska bli spel. För att sedan köra något jätterace för att få fram vilka lag som skulle gå upp. Det hade inte varit rättvist för någon, säger Söderlund.
Någon gemensam träning har Maif.s A-trupp inte haft sedan seriespelet stoppades för snart fyra månader sedan. Söderlund har dock redan börjat skissa på förberedelserna för kommande säsong. För att han ska fortsätta leda laget även kommande säsong har han redan bestämt sig för.
– Så här kan man ju inte sluta så jag kör på. Inget är på papper än men jag utgår från att båda parter är överens om att vi kör på. Sen får vi väl se när det blir. Det kan ju komma en tredje och fjärde våg som gör att även nästa säsong går åt skogen. Men vi får hoppas att det går bra med vaccineringen så vi kan köra på framåt hösten igen, säger han.
Hur ställer sig spelarna till att fortsätta?
– Arbetet med att prata med dem är igång. Några frånfällen kommer det säkerligen bli, det är naturligt att några slutar. Sen får vi om vi kan få in något eller några nyförvärv. Men den stora stommen kommer vi säkert kunna ha kvar. Jag tror inte det kommer bli någon massflykt, säger Söderlund.
Iverhallen är fortfarande stängd för aktiva födda 2004 och tidigare. Men ute på bandybanan skulle Maifs A-trupp kunna träna. Men det menar Söderlund inte är aktuellt.
– När det inte är några matcher att spela så är det ingen av killarna som är speciellt sugen på det. Det blir ju inte så hockeylikt att träna ute på bandyisen. Men de äldre ungdomslagen kör något pass i veckan utomhus för att hålla igång och få åka lite skridskor, säger han.