Varken Marcus Högberg eller Jacob Johansson har lyckats att spela sig till någon vidare målvaktsstatistik i SHL-hockeyn under hösten. Men när finska topplaget IFK Helsingfors besegrades i andra åttondelsfinalen i var det mer än någon annan Högberg som låg bakom framgången.
LHC vann med 1–0 (1–0, 0–0, 0–0) efter mål av Garrett Roe i första perioden – men det var framförallt Marcus Högbergs många vassa räddningar som avgjorde. Helsingfors tryckte stundtals på och avlossade 36 skott på mål, men LHC-keepern släppte inte en enda puck förbi sig.
– Alltid skönt att hålla nollan, men det viktigaste var att vi vann. Kul att vi tog oss vidare, sa Högberg till Corren.
Nu väntar Frölunda i kvartsfinal.
– Jaså, är det så? Det visste jag inte.
Triumf
Det var förstås en skön triumf för LHC, men som också gör att en extremt tuff vecka väntar i början av december – med fyra tuffa bortamatcher på sex dagar.
Kolla bara:
5 december: Malmö i SHL. 6: Frölunda i CHL. 8: Karlskrona i SHL. 10: HV i SHL.
– Vi får titta på det och lägga upp en bra resplan. Jag har svårt att se att vi ska hinna hem förrän efter matchen i Karlskrona, sa Dan Tangnes, tränaren.
Han var förstås belåten med segern och med hållen nolla. Det var ett bra formbesked för Marcus Högberg, som i SHL under hösten står noterad för en räddningsprocent på 87,84.
Det måste bli bättre i vinter och vår.
– Det är några matcher som jag är missnöjd med. Man kan väl säga att det varit lite till och från. Men det har känts bra på träningarna och man får börja med att jobba hårt där, sa han.
Står du mot Färjestad på torsdag också?
– Ingen aning. Det får vi se. Men gärna för mig.
Roe avgjorde
Efter 1–1 i första åttondelen mot Helsingfors var det helt öppet läge inför returen i finska huvudstaden. Garrett Roes segermål kom efter bra förarbete av Niklas Persson och Andrew Gordon i numerärt överläge.
Mer än så blev det inte.
Efter en snedstuds i sargen hade Mikael Johansson det allra vassaste kvitteringsläget, men Högberg svarade för en vass parad.
– Jag fick bra hjälp av grabbarna som offrade sig och täckte skott. Jag tyckte att vi hade rätt bra koll, sa Marcus Högberg.
Dan Tangnes sa:
– Två jämna matcher mellan två jämna lag. Vi vill vinna allt vi ställer upp i och det är med sådana här vinster som du bygger självförtroende. Det är alltid kul och nyttigt att spela play off-matcher.
En helt frispelad Niclas Bergfors hade chansen att avgöra i slutperioden, men missade. Tillsammans med bland andra kedjekompisen Mathis Olimb var han tillbaka efter skada.
– Skickliga spelare som ska ta ett stort offensivt ansvar för oss. Jag tror att de som varit borta behövde den här matchen för att komma i form, sa Dan Tangnes.