36-åringen såg med två matchavgörande mål till att LHC nu skaffat sig ett utmärkt utgångsläge i kvartsfinalserien mot det regerande mästarlaget. 3–2-segern under lördagen betyder 2–0 i matcher för LHC, som ser ytterst harmoniskt och starkt ut.
– Klart att det här var en härlig seger. Vi var inte jättenöjda med den första perioden, men den är i alla fall okej och vi hade något att bygga på. Sedan växte vi in i matchen, sa Persson till C more efter segern.
I första kvartsfinalen i Linköping i måndags var det LHC som inledde med hårt tryck – och fick utdelning direkt. Nu var det Växjö som startade bäst, men utan att få utdelning förrän i slutet av perioden genom Tuomas Kiiskinen som satte en retur nära mål.
Helt klart välförtjänt hemmaledning, vilket också backstjärnan Jonas Junland höll med om i pausintervjun i C more.
– Det är ett lag som följer sin gameplan och ett lag som tittar på. Det är ingen höjdarperiod från vår sida. De spelar som vi vill spela, det finns ingen anledning till det så det är tur att det är 40 minuter kvar.
LHC blev bättre, kvitterade tidigt i andra perioden när Gustav Forsling såg till att en och en halv minut i fem mot tre utnyttjades på bästa sätt när han dunkade in 1–1. Det var mycket på spel och det märktes. Nästan alla tacklingar fullföljdes, det smällde hela tiden, hemmapubliken ville ha utvisning för LHC efter varje duell och det var en slags vibrerande slutspelskänsla.
Det kändes lång väg att nästa mål skulle bli viktigt och det var Växjö som gjorde det. Garrett Roe drog på sig en onödig/oturlig i offensiv zon och Rickard Gynge utnyttjade möjligheten när han skickade in ledningsmålet i nättaket bakom David Rautio.
– Det är roligt att spela, mycket fart och fysiskt spel. Vi möter dem varannan kväll så det är klart att det är lite extra. Jag tycker att vi kom upp här i andra, lite mycket utvisningar, men bättre och bättre, sa Gustav Forsling i periodpausen.
Känslorna lugnades ned något i tredje perioden. LHC-kaptenen Niklas Persson fixade kvittering när han snyggt framspelad av Jens Jakobs satte 2–2.
Efter 12.47 höll sig Persson framme igen och fick efter förtjänstfullt arbete sträcka armarna i luften efter ett nytt mål. I spel fem mot fyra tryckte Persson in en retur framför mål till 3–2 och det visade sig vara det matchavgörande målet.
– Tycker att jag var totalt värdelös i förra matchen så det fanns väl ingen annan väg än upp, sa Persson och log när hans formkurva kom på tal.
Växjö tog ut målvakten med dryga tre minuter kvar att spela, men en mycket stabil Rautio höll tätt i LHC-målet. Därmed – stor fördel LHC i kampen om en plats i semifinalen.