En av Motalas största stjärnor i den stora världen just nu, Karlskronas ishockeyforward Henrik Törnqvist, njuter av några extra lediga dagar i julhelgen. Tre dagar för att vara exakt, för mannen som i höstas rankades som femma på tidningens lista över bygdens hetaste idrottare.
Det blir någon dag i Linköping och någon dag i Motala, hos familj och vänner, för Henrik Törnqvist i helgen.
– Man får strosa på stan lite och träffa folk. Skönt att få landa och tänka på annat, säger han.
Önskar du dig något i julklapp?
– Ingenting faktiskt, så det blir spännande att se vad som finns i paketen.
Vad är viktigt för dig med julfirandet?
– Jag är ingen fanatiker så, det räcker med att det är mysigt.
Något du inte kan vara utan på julen?
– Julmusten.
Henrik Törnqvist är jättetalangen som tidigt spelade med äldre kamrater i Motala AIF och tidigt sågs som en spelare som kunde gå hur långt som helst.
Tidigt i tonåren bytte han också till storstaden i länet och Linköpings HC.
Törnqvist var en landslagsspelare som var på gränsen till att få spela stora junior-VM. Men föll på målsnöret.
Det blev fyra säsonger i Linköpings A-lag, med en rad SM-slutspel som erfarenhet.
– Det är mycket man minns. Som första målet, det var mot HV hemma, och som första slutspelsmatchen. Det var bra år i LHC, säger han.
Ändå kände Motalakillen att han inte riktigt utvecklades i rätt takt i LHC. Han kändes sig fast i ett fack och fick inte ut sin fulla kapacitet.
– Jag hade sett allting, liksom. Det var dags att röra på sig.
Henrik Törnqvists kontrakt med LHC gick ut i våras och Karlskrona, en av de nya uppstickarna i svensk ishockey, var snabba att höra av sig.
Törnqvist erbjöds en större roll i KHK, med offensivare spel och med plats i power play-uppställningar. Det tilltalade Motalakillen.
Efter ett halvårs spel i Blekingelaget kan nu Törnqvist göra en avstämning hur det gått hittills. Han har spelat samtliga 28 matcher och gjort 5+2 poäng. I segern mot Örebro före jul med 3–2 blev han för första gången tvåmålsskytt i SHL.
KHK ligger näst sist i tabellen, en poäng efter Mora. Det är en bit från målsättningen att gå till play in till slutspel.
– Det har väl gått lite halvsegt för både mig och laget. Vi har spelat bra många gånger, men inte fått med så mycket poäng. Ofta har vi släppt in onödiga mål i slutet, tycker Törnqvist.
Ledigheten är över på juldagen, träning hemma i Karlskrona. Sedan blir det Luleå med chartrat plan från Ronneby på annandagen.
– Det är långt kvar av säsongen och vi kan klara vårt mål, säger Henrik Törnqvist.