Efter många år i Nordamerika är stjärnmålvakten åter i svensk ishockey och nu i Linköpings HC:s dress. Men det blev ingen återkomst att minnas även om LHC tack vare vassa insatser i numerära över- och underlägen kom tillbaka och åtminstone räddade en poäng i bortamöter med Färjestad. Med enda målet i den avgörande straffläggningen avgjorde Per Åslund.
Ingen av LHC:s straffskyttar – Ken Andre Olimb, Tony Mårtensson eller Derek Roy – lyckades få pucken förbi hemmakeepern Stefan Steen. Det betydde 3–2 inför 6 700 åskådare i Löfbergs arena.
– Vi är nöjda med att komma tillbaka i tredje perioden. Det kanske var en premiär, men vi ska inte behöva hamna där vi hamnar, sa Dan Tangnes, LHC-tränaren, till C more.
Han såg besviken ut,.
– För många utvisningar, för många naiva beslut. Det håller inte i längden. Jag tyckte ändå att vi gjorde tillräckligt med bra saker mot slutet för att få med oss alla tre poängen, sa Tangnes.
2–0 blev 2–2 när LHC utnyttjade dubbla utvisningar i slutperioden och i förlängningen hade Färjestadskaptenen Johan Ryno det stora läget att avgöra. Gustavsson – som spelade upp sig till klart godkänt betyg – räddade dock Rynos straff. Men till slut blev det alltså ändå hemmavinst och ytterligare en premiär utan tre poäng för LHC.
Nu blev det tidigt underläge i första perioden – och det var hemmakedjan med Rasmus Asplund, Michael Lindqvist och Dick Axelsson som låg bakom mardrömsstarten för tippade topplaget.
Asplund, som av allt att döma spelar i Buffalo nästa säsong, spelade fram Lindqvist till 1–0 och satte själv 2–0 strax senare. Ett mycket bra skott i plockhandskrysset, men samtidigt såg det inte otagbart för Jonas Gustavsson.
I andra perioden drog gästerna på sig för tok för många utvisningar. Bra och uppoffrande spel med en och två man mindre såg till att inte hemmaledningen utökades, men samtidigt hände förstås inte mycket konstruktivt framåt.
Tredje perioden inleddes med helt öppet läge för Jakob Lilja nära mål, men Stefan Steen reagerade snabbt med en reflexparad. LHC ökade trycket och skapade en del möjligheter innan Mathis Olimb styrde in reduceringen.
Sedan dröjde det inte länge förrän också 2–2 kom.
Ny utvisning och nytt mål när Chad Billins stenhårt satte pucken i nättaket.
Chanser att avgöra saknades inte, men det oavgjorda resultatet stod sig efter ordinarie tid och resten vet ni.