– Vi ska ha roligt när vi är här och vi har inget mål att vi ska upp direkt igen. Vi tar en match i taget, säger nye tränaren Patrik Söderlund.
Med tränaren Jimmy Komulainen var det spektakulärt. Ena säsongen med spelare från flera världsdelar och åtta olika länder. Andra säsongen med flera bil-laster smålänningar.
Maif lade mer tid på sin hockey än alla andra lokala idrottslag. Det var en högre nivå än som klarades av, både sportsligt och ekonomiskt.
Nu efter att laget åkte ur i våras har Maif valt att växla ned och bromsa tempot. Nu tränas det två pass i veckan, plus två matcher.
– Ja, mer än fyra av sju dagar kan vi inte lägga, säger Patrik Söderlund.
Kvar från division 2 finns två spelare, backarna Robin Jonsson och Pontus Ronell. I övrigt är det 25 nya spelare. Det är nytt folk från olika delar av länet, spelare som gör comeback, spelare från Mjölby, spelare från Linköping och en del inflyttade utifrån.
Målvakten Adam Carlswärd vaktar stolparna tillsammans med nygamle Jonas Stadig. Carlswärd var med och vann trean 2015 och spelade halva säsongen med världslaget året efter.
– Det är en bra grupp, ett skönt gäng. Kul att ta upp hockeyn igen, jag har saknat gnabbet i omklädningsrummet, säger Carlswärd som inte spelade någon ishockey alls förra vintern.
23-årige backen Jakob Malmsten, inflyttad till Motala från Åseda i Småland, tillhör lagets mer rutinerade spelare. Med meriter från tvåan till och med.
– Ett ungt lag med ett litet inslag av rutin. Jag vet inte så mycket om de andra lagen, men vi siktar på alltrean, säger Malmsten.
Någon skillnad i hockeyn här mot vad du är van vid?
– Ja, tuffare här. Det smäller mer, säger smålänningen.
Jonathan Malm, 19-årig ytterforward, är en av många ynglingar från Mjölby som anslutit till Motalalaget.
– Det känns bra, vi har bra fart. Det blir lite annan hockey än som junior. Det blir en spännande säsong med fart och fläkt. Det blir mycket nytt i början, men vi blir bättre och bättre, säger Malm.
Maif har Per Karlsson tillbaka från Wettern och vasse Joel Mårtensson har gjort comeback. Mattias Lönning och Fredrik Håkansson är två andra bra spelare.
I övrigt var både Fredrik Axell och Andreas Axell, Vadstenabröderna, på plats på torsdagens träning. Det kan bli spel för Axells senare i vinter. Wettern lade som bekant ned sitt division 3-lag för någon vecka sedan.
Premiären, grundserien i division 3, söndag 1 oktober: Motala AIF–Mjölby, Finspångs AIK–Guts. Fredag 6 oktober: Mjölby–Valdemarsvik.