Redan i fredags kunde Corren avslöja att finske stjärnbacken Anssi Salmela i stort sett var klar för att spela resten av säsongen i Linköpings HC. Men det tog ytterligare några dagar innan allt var påskrivet och klart.
Nu bekräftas det att finske landslagsmannen, som varit med i de två senaste VM-turnerinarna, spelar i LHC i vinter och vår.
Han landar i Linköping på måndagskvällen.
- Det känns jättebra att det är klart. Jag har pratat med honom och det känns som att han verkligen är sugen på att komma hit. Vi har letat efter någon som kan göra vårt lag bättre, säger Dan Tangnes, LHC-tränaren, till Corren.
32-årige Salmela har har spelat i ett stort antal klubbar i olika länder under karriären och tidigare varit i Modo, HV, Färjestad och Brynäs i högsta svenska serien. På 110 SHL-matcher har han svarat för starka 65 poäng (19 mål och 46 assists). Efter en skadefylld sejour i Brynäs valde han att till den här säsongen pröva lyckan i nya KHL-klubben Kunlun Red Star i Kina.
Men där trivdes han inte och lämnade laget redan i slutet av september. Sedan dess har han varit klubblös, men nu väntar spel i Linköping. Därmed har LHC hittat en ersättare till Gustav Forsling – och den försvarskraft som ska leda defensiven. Tanken är att Salmela ska kunna matchas i runt 25 minuter per match och ta ett stort ansvar i olika situationer och spelformer.
- Han passar bra in på den kravprofil som vi letat efter. En spelare som kan ta ett stort ansvar både offensivt och defensiv och som dessutom är erfaren med lite hår på ryggen, säger Tangnes.
Anssi Salmela - som kommer att spela i tröja nummer 14 - anländer till Linköping på måndagskvällen. Det blir av allt att döma dock inget spel mot Leksand på tisdagen utan debuten kommer att ske mot förra klubben Brynäs på torsdag.
- Vi vill ha in honom i spel så fort han är redo, säger Dan Tangnes.
Salmelas ankomst betyder förmodligen att någon annan back kommer att lånas ut, men det är inte klart än.
Mot Leksand ställer LHC upp med samma lag som mot Örebro, med enda skillnaden att Sebastian Karlsson, som ska bli pappa vilken dag som helst, är tillbaka i kedjan med Niklas Fogström och Jakob Lilja.