– Fantastiskt publiktryck och en bra match, riktigt rolig att spela. Synd bara att det skulle gå så här, sa lagkaptenen William Westerdahl och stirrade ner i golvet.
Västmanland vann en sällsynt dramatisk semifinal i distriktslags-SM i Saab arena. Det krävdes till slut straffar för att skilja lagen åt – där visade gästerna mest kyla och avancerade till final. Efter matchen var det depp, sönderslagna klubbor och tårar.
– Vi hade så gärna lyft bucklan här på hemmaplan. Det känns förjävligt just nu, sa William Westerdahl.
Östergötland kom tia i samma turnering ifjol och gjorde nu en rejäl uppryckning. Men det var så klart en klen tröst för spelarna som var så nära att få spela final på hemmaplan.
– Vi har haft en bättre och bredare trupp i år. Och sammanhållningen har varit grym, även de som inte fått spela så mycket var med och peppade resten av laget, sa William Westerdahl.
Efter en jämn och tät förstaperiod tog matchen fart rejält i den andra. Västmanland såg ut att ha kopplat greppet och hade 4–2 inför sista perioden – men under några magiska minuter vände hemmalaget till ledning 5–4. Västmanland kvitterade med dryga minuten kvar, och förlängningen blev mållös trots att Östergötland både fick straff och chansen att spela powerplay i fyra minuter.
I den avgörande straffläggningen visade Västmanland bäst nerver och satte tre av sina fyra straffar vilket räckte för seger och en plats i finalen.
– Sjukt, vi hade ju allt i förlängningen. På straffarna var vi inte tillräckligt heta, sa Östergötlands lagkapten William Westerdahl.
Västmanland var sedan inblandat i en ny rysare i finalen mot favoriten Stockholm när det stod 4–4 vid full tid och där Västmanlands Jesper Lundqvist klev fram som stor hjälte och gjorde segermålet efter 58 sekunder spel i sudden death.
Östgötatjejernas äventyr tog slut i kvartsfinalen där Göteborg vann en målsnål match med 1–0.
– Trist, men jag kan inte vara besviken över insatsen. Vi gjorde en riktigt bra kämpainsats mot det klart bästa motståndet vi mött i turneringen. Jag tycker att vi gjorde vår bästa match, sa lagkaptenen Ida Elofsson.
Det blev sedemera värmländskt jubel i turneringen efter stor dramatik. Värmland vann nämligen såväl semifinal som final i sudden death, mot Göteborg respektive Småland. I finalen gjorde Värmlands Alexandra Terner avgörande 4–3 efter dryga sex minuters spel av förläningen.