Solen skiner när vi möter upp Marie Ziemke Larsson utanför hennes arbetsplats på Motala Lasarett. Hon utstrålar styrka när hon kommer gående med en hållning som vittnar om hennes bakgrund som gymnast.
Marie är sedan många år aktiv i styrelsen för Motala Frisksportklubb. En förening som har funnits i drygt 80 år och verkar i idrottens gränsland.
– Vi är ingen renodlad idrottsförening, utan är snarare livet i föreningsform. Hos oss finns medlemmar från spädbarnsålder upp till närmare hundra, förklarar Marie stolt.
Hon berättar att all verksamhet som passar in i stadgarna kan bedrivas i föreningen.
– Vi har allt från trampolin och barngympa, till studiecirklar och friluftsliv.
Och just bredden och gemenskapen är det som får Marie, år efter år, fortsätta lägga ner alla ideella timmar på styrelsearbetet.
– Vi har så otroligt roligt ihop i hela föreningen och framförallt i styrelsen.
Hon skrattar till när hon får frågan om när hon valdes in i styrelsen.
– Oj, det minns jag knappt.
Efter en tankepaus kommer hon fram till att det är många år sen...
– Jag tror det är över 30 år sen. Men varje år frågar valberedningen om jag vill fortsätta, så det är ett aktivt val att vara kvar.
Hur allt startade minns hon desto klarare.
– Jag började träna gymnastik med Babsflickorna i Frisksportarna när jag var runt tolv år. Efter några år började jag engagera mig i kommittéer och sen kom jag in i styrelsen. Under en period var jag även tränare för Babsflickorna, men det tog så mycket tid från styrelseuppdraget att jag behövde välja bort ett av uppdragen.
Marie förklarar att valet var enkelt.
– Som tränare är man i en bit av föreningen, men i styrelsen är man i föreningens hjärta. Det är där man bäst kan påverka hur föreningen ska styras och verkligen göra nytta. Det gillar jag.
Hon poängterar att det i grunden är medlemmarna som bestämmer vad styrelsen ska göra.
– Det är ju medlemmarna på årsmötet som bestämmer inriktning på verksamheten. Sen är det vi i styrelsen som ska se till att prioritera och genomföra idéerna.
Fast Marie tillbringat mer än halva sitt liv i Frisksportarnas styrelse känner hon sig fortfarande ödmjuk inför uppdraget.
– Man måste förstå alla delar i föreningen för att kunna göra ett bra jobb i styrelsen. Det är både utmanande och lite skrämmande, men ändå det som gör att jag utvecklas.
Hennes råd till andra föreningar för att få en framgångsrik styrelse är tydligt och enkelt.
– Styrelseuppdraget ska inte vara belastande, utan trevligt och roligt. Det är då man driver föreningen framåt.
Även om hennes olika roller i styrelsen övervägande har gett henne energi, har hon vid några tillfällen tyckt att det varit tufft.
– Jag brukar vara ganska kreativ och ha lätt att engagera andra, men under en period när jag var ordförande kände jag att glädjen försvann. Då valde jag att kliva åt sidan och istället ladda upp batterierna som ledamot.
Men nu är motivationen åter igen tillbaka. Starkare än på många år. Och går det som Marie vill greppar hon snart ordförandeklubban igen.
– Till hösten vill jag bli ordförande igen. För nu känner jag mig äntligen redo att komma in med energi.
Till höstens årsmöte kommer hon anordna en valkampanj.
– I slutändan är det ju medlemmarna som beslutar vem de vill ha.
Och något slut på sitt engagemang ser inte Marie.
– Jag blir kvar i styrelsen tills någon kastar ut mig, säger hon och skrattar.
jennifer.mayer@ostmedia.se