Med bara en poäng på de tre sista matcherna i somras inför uppehållet, inklusive svaga hemmaförluster mot Eskilstuna City och Mjölby AI, var det all anledning till ifrågasättande av Maif. När det är division 2 ska Maif vara ett topplag, inget annat duger.
Men Valon Silka vill tona ned kraven lite nu när höstsäsongens maratonlopp, 19 matcher på knappa fyra månader, startar borta mot Syrianska FC på lördagen.
– Vi går in för att vinna alla matcher såklart, men topp tre tycker jag räcker att sikta på. Vi hade ändå bara sju-åtta spelare i februari och har knappt spelat träningsmatcher heller. Det är godkänt. Det skiljer ändå bara fyra poäng till serieledning. Vår tränare Martin Axén kommer från lägre division och jag vet vilket stort steg det är. Det tar ett tag att växa in i kostymen.
Valon Silka har gjort tre mål och ett målpass i en roll som både offensiv och defensiv mittfältare.
Det har varit en ära att återigen få bli lagkamrat med storebror Liridon Silka. I sex år har Valon suttit på läktaren när "Liri" lirat i de högre serierna.
– Han har varit på en högre nivå, det märks så tydligt. En ledare, han säger något vettigt varje gång han öppnar munnen, bara att suga i sig.
Elmer Civgins återkomst?
– Han ser fin ut, spelsugen. Jag tror han förstod vad han lämnade i Motala och längtade tillbaka. Vi trivs ihop i Maif.
Vad säger du om Masics och Ghreibos avhopp?
– Jag gillar att man blir förbannad över att sitta på bänken. Men samtidigt ska man göra det jobbigt för tränaren att ta ut laget. Gör du jobbet kommer du att få spela. Det är tränaren som bestämmer. Jag kämpar varje träning och match för att Maif ska vilja förlänga kontraktet med mig. Jag vill vara kvar nästa år.
Vad blir viktigast för Maif i höst?
– Att vi kan vara skadefria. Att vi tror på varandra och ingen viker ned sig. Vi spelar alla för laget Maif, säger Valon Silka.
Personligt: Namn: Valon Silka. Ålder: 28 år. Bor: Lägenhet i Motala. Familj: Sambo Helene. Yrke: Snickare. Fritidsintressen: Umgås med vänner och familj. Förebild: Frenkie de Jong. Drömresemål: Maldiverna och New York. Blir glad av: Resa, vinna fotbollsmatcher. Favoritlag: Arsenal. Gör helst en ledig sommardag: Är i Varamon på stranden och sedan käk på kvällen med bekanta på stan.
Notera: Maifs återstart mot Syrianska, start lördag klockan 14, sänds på Öst medias sajter Corren.se och MVT.se.