Örjan Engström och Sören Gustavsson hamnade båda i Linköping och brukade utväxla julkort. Men i julas valde Örjan istället att ringa Sören. Det blev snack om gamla fotbollstider och det ena gav det andra – man skulle försöka samla alla lagkompisarna i Maif-juniorerna igen.
– Vi hade en bruttolista på 21 möjliga namn födda 1941-42 och vi blev nu så många som 16, riktigt lyckat, säger Örjan Engström.
Ungefär ena halvan bor kvar i Motala eller i närkommunerna, den andra är spridd över södra Sverige.
Det blev ett tvådagarsprogram i Motala och naturligtvis ett återbesök på Idrottsparken.
Olle Elofsson, sedermera känd sporthandlare i Motala, var lagets kapten när det begav sig.
– Jättekul att återse varandra. Först känner man igen kanske bara tre-fyra stycken men sedan allihop ju mer man tänker tillbaka, säger han.
Under besöket på IP minns spelarna hur det var att vistas i skuggan av A-laget, div 2-lag på den tiden och nyss degraderat från Allsvenskan.
– Vi kom till semifinal i Svenska J-cupen och mötte AIK hemma, men måste spela på grusplanen. Den var dessutom vältad så bollen for ju all världens väg, berättar Örjan Engström.
Men i ett fall drog man dock nytta av den storpublik som i slutet av 50-talet såg A-lagets matcher. Då gick lottförsäljningen som finansierade juniorlagets utlandstripp till Danmark och Tyskland som allra bäst.
Långt avancemang i JSM, alltså, och två år tog man sig till DM-final men stöp båda gångerna på IFK Norrköping. Visst fanns det talang i laget, men bland dem som stannade i klubben efter juniortiden var det bara Kurt Arne Althén och alltjämt munvige Kurt Åke Samuelsson som blev bofasta i A-laget.
Örjan Engström beskriver annars en kämpig Maif-tid för dem som valde att stanna i klubben efter junioråren:
– A-laget var ihopvärvat. Vi andra seniorer hänvisades till B-laget och allsvenska reservlagsserien med långa resor, till och med upp till Norrland. Det var inte så kul i längden.
Men det gick ju också att hitta framgången på annat håll. Mats Hellsten fick känna på div 2-spel i Sirius och framlidne Torbjörn Lindahl blev allsvensk i ÅFF och U-landslagsman, efter först målrika säsonger hos IFK Motala.
– Lokalt runt Maif fanns bara småklubbar. Men sedan de fått över flera duktiga Maifare började man nå lite högre nivåer, säger Runo Brodén som själv valde att fortsätta i Starka Viljor.
Flera av de tillresta var förstås nyfikna på Maif:s status idag. Div 2 lät inte märkvärdigt. Går det inte att få ut mer av Vätternrundan? undrade några av juniorveteranerna.