Motala AIF har en positiv trend i norrettan och kan gå och sträcka på sig igen efter två raka segrar och sju poäng på de tre senaste matcherna. Det ger andrum inför fortsättningen, närmast Sollentuna FK borta på söndag.
Samma lyft och lättnad som laget känner har anfallaren Alexander Mutic för egen del. När laget hade åtta raka matcher utan seger hade han det själv jobbigt.
– Jag är på god väg tillbaka. Jag tränar utan smärta och de två senaste matcherna har jag inte behövt någon smärtlindring inför match. Jag känner glädjen igen och kan gasa på utan att tänka efter. Det betydde mycket senast att jobba för fullt för laget och kunna ta löpningen i slutet där jag fick en målchans. Synd att det inte blev mål, men den löpningen har jag inte kunnat göra tidigare utan att det gjort ont, säger 24-åringen.
Mutic kom i fjol till Maif och hade en lika lycklig höst som laget. 35 mål totalt och Maif tog dubbeln, vann tvåan och cupen.
Maif surfade på i år också, tills det tog stopp i form av skador och mer organiserade motståndarlag.
– Vi körde på offensivt, med en otrolig tro på oss själva. Vi spelade ut lag hemma och vi gick för kvittering mot Sandviken borta, med självförtroende. Men till slut fick lagen upp ögonen, vi var kartlagda, och vi fick möta lag som bara försvarade sig, beskriver anfallaren.
För Mutic själv gick han in i en rad väggar. Hjärnskakning, vadskada och så på sommaren fick han jack i en sena i foten. Det har tvingat honom till två kortisonsprutor och så tablettintag för att reda ut smärtan.
Likt en "Simon Karlsson" ville Mutic spela oavsett tillstånd, men det ångrar han i efterhand. Ett par matcher i juni borde han inte deltagit i.
– Det har kostat mig att jag ville så mycket. Det tog hårt. En månad i somras kunde jag inte springa alls på foten och jag cyklade bara. Trodde inte jag skulle tappa så mycket form på det, men det tog massor.
Nu har Alexandar Mutic kämpat sig tillbaka, han har skippat tabletterna och han känner sig i allt bättre form.
Nu är han riktigt laddad för de nio matcher som är kvar i norrettan. Läget har ljusnat.
Blir du kvar i Motala och Maif även nästa år?
– Jag har ett 1+1-kontrakt som kan sägas upp av båda parter. Jag trivs jättebra i stan och laget och har lägenhet och jobb här. Det känns som att vi är många i laget som vill bygga vidare på det här, men vi tar hösten först, säger anfallaren.