– Det känns lite overkligt, säger Toni när vi möter upp honom vid Idrottsparken.
– Man var så långt ifrån det här för ett år sen så det känns riktigt bra. Det börjar sjunka in mer och mer.
Men vi börjar i Halmstad i början av juli i år då Toni tillsammans med 300 andra femtonåriga killar från 24 län deltog i ett elitläger. Det var via Östgötalaget som Toni kom dit och efter några dagars spelande valde förbundskaptenen Magnus Wikman ut 44 spelare som alltså har fått möjligheten att åka på landslagsläger på Bosön den 4-7 augusti.
Det långsiktiga målet för samtliga deltagare – komma med i 24-mannatruppen till träningslandskampen mot Finland den 25:e augusti.
Till vardags tillhör Toni Motala AIF’s U15-lag men har under våren spelat mycket med U17-laget. Han är en av åtta mittbackar på det kommande lägret på Bosön och till träningslandskampen ska antalet ner till fyra.
Han landade i tisdags på svensk mark och åker under torsdagen till landslagslägret.
Det är första gången som han åker på ett landslagsläger vilket är naturligt. Det är först vid den här åldern som dessa läger drar igång för tjejer och killar som har siktet inställt på att en gång i livet få spela i A-landslaget.
– Jag fick reda på det via några kompisar här i Sverige eftersom jag var i Bosnien, berättar Toni.
Hur kändes det?
– En konstig känsla.
Har du hunnit tränat något i Bosnien?
– Det har blivit lite spontanfotboll med kusiner och kompisar, inte så mycket mer.
Har du tänkt mycket på det sedan beskedet?
– Jo jag har tänkt på det en del. Men jag kommer göra mitt bästa och spela mitt spel, så mycket mer kan jag inte göra.
Toni har Bayern Münchenspelaren Mats Hummels som största förebilden. Han tittar mycket på honom under hans matcher och försöker lära av honom.
Hade vi frågat Toni om främsta förebilden i landslaget strax innan sommaren hade svaret börjat med ett Z:a. Nu är läget annorlunda.
– Som mittback gillar jag Victor Nilsson Lindelöf. Han har gjort en bra resa. Det är en sån väg man vill ta. Sen gillar jag John Guidetti. Den personligheten och hans pondus i landslaget. Det är en sån som kan leda landslaget en gång i framtiden tror jag.
Själv ser han sig som en mittback med bra spelförståelse och bra uppspel. Spontanfotbollen hemma i Ekön tror han är anledningen till hans goda teknik.
– Som mittback idag tror jag det krävs bra teknik om man ska spela på hög nivå, säger Toni.
Toni är ensam östgöte i den 44-mannatrupp som förbundskaptenen har tagit ut. En bra bedrift med tanke på konkurrensen som finns i Östergötland med klubbar i högre divisioner.
– Det känns overkligt att det händer. Från lilla Motala måste man ändå säga. Om man kollar på de större klubbarna som finns här och runt om i landet. Att man kommer in där, det känns bra.
Härnäst stundar alltså landslagsläger de närmsta dagarna för Motalagrabben, på Riksidrottsförbundets idrottsanläggningar ute på Bosön i Stockholm.
Vet du vad som väntar nu på lägret?
– Det blir en del träning varvat med mycket teori. Mycket att lära sig och förberedelser inför Finlandsmatchen.
– Visa mina kvalitéer, mina uppspel och vara lugn. Inte vara stressad och nervös utan visa vad jag kan och snacka mycket. Visa vad jag går för.
Har du hunnit fått träningskläderna än?
– Det får jag när jag kommer dit.
De får ni ta med hem?
– Ja det tror jag, säger Toni med ett leende.
Det återstår att se om Toni tar sig vidare till träningslandskampen mot Finland eller ej. Oavsett vilket är det en bedrift att ta sig till landslagsläger som ensam östgöte från, som han själv uttrycker det. ”lilla Motala”.
En sak är dock säker. Vi vet en kille som säkert packar ner landslagskläderna till idrotten på Zederslundsskolan i höst.
Frågan är om det finns någon tjej i trakten som också kommer packa ner landslagskläderna i väskan till idrotten. Svaret får vi i måndagstidningen nästa vecka.