Det har pratats en del från Maifs håll om att man i år har kunnat värva från en annan hylla, men stämmer det verkligen? Utifrån sett ser det ut att vara ungefär samma hylla som förra året, några lokala talanger, lite lån och ett par spelare som har haft svårt att ta ordinarie plats i ettan.
Martin svarar: Lokal prägel på laget är viktigt för oss men med en mixat spets utifrån. Sanningen är att det var längesen vi värvat fyra spelare som så sent som förra året gjorde avtryck i division 1. Samtidigt så är det rätt naturligt att ersätta med mer etablerade spelare när vi tappat fyra spelare högre upp i seriesystemet.
Angående värvningsstrategi, hur ser Martin på fördelar/nackdelar med att värva spelare som har haft problem att få speltid högre upp kontra tongivande spelare i serier underifrån? Känslan är att Maif gärna värvar/lånar in det förstnämnda nu, att det är en medveten strategi, men får man nödvändigtvis mer kvalitet från en spelare som inte platsar en division ovanför, kontra en spelare som varit bland seriens bästa en division nedanför?
Martin svarar: Handlar mycket om organisation och ekonomi. Division 2 och neråt är svårtscoutad och ofta vill klubbarna ha höga belopp för utbildningsbidrag. Division 1 och uppåt är mer lättscoutat då alla matcher sänds på tv och det finns en stor databas med alla spelare med stats och videoklipp etc. Sen vet jag inte om det är någon strategi. Tänker du på lånen som Åslund och Zahirovic så var de tongivande spelare i division 2 året innan vi lånade dem. Men som sagt, det är nästan omöjligt ekonomiskt att köpa loss spelare i den åldern och med den kvalitén i division 2.
I en intervju med IFK Norrköping nyligen sa Maifs klubbchef att det ibland kommer bli glapp i årskullar i akademin och att samarbete med IFK Norrköping då är bra. Hur ser Martin som fotbollschef på detta? Det låter orimligt att Maif förlikar sig med att då och då ha glapp i sin akademi, med tanke på att man redan nu är kommunens bästa (och enda) akademi. Har man dessutom ambitionen att bli det naturliga valet för ambitiösa talanger från närområdet (Vadstena+Mjölby) så är ju upptagningsområdet ganska stort. Det finns orter med bra mycket mindre underlag som kan ställa akademilag på benen i samtliga årskullar år efter år. Får man glapp titt som tätt är det snarare problem med hur man jobbar med akademin, än själva spelarunderlaget?
Martin svarar: Jag tror han menar att det har varit glapp under vissa år vilken det varit och fortfarande är då vi saknar U19-lag just nu. Detta planerar vi att täppa till redan till nästa säsong. Idag har vi bra samtal med klubbarna på den västra sidan. Vi har redan nu fått in flera duktiga spela efter bra samverkan med till exempel MAI där duktiga spelare anslutit i åldrarna 2006 och 2007 så där tycker jag att vi är på bra väg.
Vi leker med tanken på, och håller alla tummar för, att Maif etablerar sig i ettan. Vad kommer krävas efter det för att kunna ta nästa steg, upp till Superettan?
Martin svarar: Främst: 1. Vi behöver få fram ännu bättre ungdomsspelare, och där är organisation och ledare väldigt viktigt. Är övertygad om att John (ledarcoach) och Milan (akademichef) på ungdom- och akademisidan kommer säkerställa att vi tränar på ett rätt sätt och på sikt kommer få fram ännu bättre egna spelare. 2. Det behövs en starkare ekonomi så vi kan behålla våra bästa spelare i A-laget längre och kunna värva från en högre hylla.
Simon Karlsson, du har haft ett gäng tränare under dina år som fotbollsspelare. Vem har betytt mest för dig som fotbollsspelare?
Simon svarar: Jag har haft den turen att ha väldigt många duktiga tränare under min karriär. Så man tar med sig alltid något från varje tränare. Men allt från Fredrik Blomberg när man började spela fotboll till Christer Persson, Kral, Egnell och idag Martin Axén.
Martin Axén, din karriär förstördes ju av knäskador och som jag har förstått så började du spela fotboll på riktigt ganska sent i livet. Om du inte hade haft tennisen och sedermera skadorna. Hur bra hade du kunnat bli, tror du?
Martin svarar: Omöjligt att veta, men man kanske hade kunnat ta något litet steg till.
Både Simon och Martin, vem är den bästa som ni spelat fotboll med respektive tränat?
Martin: Pass. Har tränat och tränar många bra men ingen som sticker ut som bäst än. Simon: Liri alltid professionell, född till ledare.
Vad har ni för mål med fotbollen om ni får drömma?
Martin: Just nu är målet bara att göra Maif och Motalafotbollen bättre för varje säsong. Simon: Att ta Maif så högt upp i seriesystemet som möjligt.
Vem tror blir årets genombrottsspelare i Maif i år?
Martin: Det är dags för Axel Qvist nu.
Vad blir nyckeln till en lyckad säsong?
Simon: Gruppen, att alla jobbar åt samma håll. Hitta olika sätt att vinna matcher på.
Vem har sett vassast ut på försäsongen ?
Simon: Alen och Valle har sett fina ut.
Efter sommaren i division 2 så kändes det som något hände på just offensiva fasta. Ni gjorde mycket fler mål än tidigare. Är det något ni tränar extra på? Scoutar man motståndarnas defensiva fasta eller hur går det till?
Martin: Stämmer, vi har haft en rejäl förbättring på fasta på off och det efter den sommaren. Vi har ändrat lite i organisationen. Ja vi scoutar alltid motståndarna inför matcherna och även deras fasta off och def.
Hur ska Maif bli mer populärt och locka mer publik?
Simon: Vi har våra trogna supportrar som kommer oavsett vart vi ligger i tabellen eller serie. Men ju fler matcher vi vinner eller hur bra det går så kommer det fler folk och intresset ökar. Så det blir väldigt mycket resultatinriktat.
Tappar man åskådare på att MVT sänder matcherna?
Martin: Möjligtvis en del. Men på lång sikt är det bra för intresset att matcherna sänds.
Simon, hur många år har du nu varit i Maif? Har för mig att du gjort över 200 A-lagsmatcher. Hur många siktar du på?
Simon: Har tillhört A-laget i elva år nu. Ja, någonting på 200 seriematcher. Siktar på att göra så många matcher som möjligt tills kroppen inte orkar.
Vilka två lag tar det två första platserna i serien?
Simon: Vasalund och Sandviken. Martin: Vasalund och Dalkurd.
Simon/Martin, tycker ni att de nya spelarna kommit in i laget? Antar att ni bägge saknar Bark?
Simon: Alla nyförvärv har kommit in i laget bra och bidrar. Klart man saknar Bark, han spelade tre år för Maif.
Svåra andra säsongen i ettan, känner du att truppen är bred nog, ser det inte lite tunt ut på forwardsidan?
Martin: Vi letar fortfarande ett offensivt alternativ i truppen, men har ingen stress. Ska kännas 100 rätt. Vi har ändå rätt många alternativ på just forwardspositionen.
Simon, du gjorde fem mål förra året, hur många siktar du på i år?
Simon: Bara vi ser till och vinna matcher så kvittar det hur många jag gör.
På vilken nivå spelar Maifs herrlag om fem år?
Simon: Hoppas och tror superettan.