2017 är jubileumsår för fotbollen i Östergötland med en hel del aktiviteter inplanerade under året.
– Vi kommer uppmärksamma 100-årsfirandet på en rad olika sätt. Vi har valt att lyfta fram och ha fokus på hela östgötafotbollen. Visst, det är ÖFF som fyller 100, men förbundet är inget utan alla föreningarna, säger jubileumsgeneralen Kjell Augustsson från Motala.
Han har en del att pyssla med. Mycket ska planeras och många trådar ska dras i.
– Jo, det är lite körigt just nu. Förutom mitt vanliga jobb har ju numera både kvällar och helger fulltecknade, säger Kjell och skrattar.
Allra festligast blir det på lördag 18 mars, exakt på dagen 100 år efter att ett antal föreningar gick ihop och bildade Östergötlands Fotbollförbund. Det skedde på dåvarande Standard Hotell i Norrköping. Inte långt därifrån har ÖFF en jubileumsmottagning aktuell lördagseftermiddag.
– Det brukar vara en del som vill uppvakta en 100-åring. Dessutom har vi själva en del priser att dela ut. Mottagningen har vi i Rådhuset i Norrköping, ett längre stenkast från byggnaden som var hotell Standard, säger Kjell.
På lördag kväll väntar sen den stora jubileumsgalan, även den i Norrköping men i Värmekyrkan.
– Att vi har firandet i Norrköping är kopplat till att det var där allt började. Med all respekt för klubbarna i övriga Östergötland – det är ändå Norrköping som har varit "fotbollshuvudstaden" sett över alla 100 åren, här finns fotbollens vagga i länet, säger Kjell.
Vad händer på galan?
– Vi hoppas att så många föreningar som möjligt kan vara med. Det blir en trevlig kväll med god mat, dryck, underhållning och en och annan överraskning. Bland annat hoppas vi kunna få fram tidernas bästa spelare och elva. Det är inte lätt att behöva ställa kanske Norrköpings 40-talslag som var hur bra som helst mot Åtvidabergs framgångsrika 70-talslag, men man får ta det lite för vad det är och göra nåt kul av det, säger Kjell.
Jubileumsaktiviteterna kommer pågå under hela året. Exempelvis kan alla klubbar anmäla olika aktiviteter – cuper och andra arrangemang – för att komma med i jubileumskalendern.
– Allt som fotbollsföreningar arrangerar betyder mycket i framförallt mindre samhällen, menar Kjell.
Fyra fotbollscaféer ska genomföras i länet under året – Mjölby var först ut, senare väntar Finspång, Motala och Åtvidaberg alternativt Kinda.
– Bengt Samuelsson har gjort ett jättejobb för att få till bra gäster till de här fotbollscaféerna, säger Kjell.
ÖFF ska även göra en jubileumsskrift som man hoppas ha färdig till galan. Här berättas om hur det hela skapades på Norrköpingshotellet och en hel del annat om allt som har hänt inom östgötafotbollens 100-åriga historia.
Tillbakablickar blir det också på jubileumsutställningen, som Östergötlands Idrottshistoriska Sällskap anordnar i Östgöta Idrottsmuseum vid Vidingsjö Motionscentrum i Linköping.
Förbundet har valt "100 år av glädje" som slogan för jubileumsfirandet.
– Även om man förlorar vissa matcher är det ändå det roliga man kommer ihåg, konstaterar Kjell som anser att 100-åringen inte bör kliva ut genom fönstret och försvinna – tvärtom. Östgötafotbollen mår, enligt honom, prima.
– Förra året vann en östgötaklubb SM-guld på damsidan och året innan på herrsidan. Det och mycket annat positivt i de andra 150 klubbarna gör det till en synnerligen pigg 100-åring. Få distrikt kan mäta sig med det. Framgångarna gör att intresset för att börja med fotboll blir ännu större, säger Kjell Augustsson.