Förra veckan berättade Sporten att det var på gång. Motala AIF tvingas att hoppa av superettan med sitt U19-lag. Det var det som juniorerna kvalificerade sig till i höstens kval.
Förklaringen är alltför höga kostnader när anslaget till klubben från Alliansen och Vätternrundan förväntas minska nästa år.
– Det är av ekonomiska skäl vi gör det här, säger klubbchefen Elias Hanna.
Vad händer nu med era spelare?
– Vi har dialog med dem. Några ska vi hjälpa till andra klubbar och några kommer att få chansen i vårt A-lag, säger Elias Hanna.
Blir det fler besparingar än det här?
– Det kan drabba fler grejer.
A-laget?
– Där kommer vi att ha ett slagkraftigt lag. Vi har avtal med tränare, en hel ledarstab och 19 spelare. Vi ligger långt fram i planeringen också. Det hade varit skillnad om vi stått kort med åtta spelare som en del andra år. Nu får vi ta ett år i taget, säger Elias Hanna.
Kan ni tvingas riva A-lagskontrakt?
– Nej, vi har de avtal vi har, det kostar ju pengar att riva kontrakt, säger Elias Hanna.
Motala AIF:s alliansordförande Ann-Charlotte Thorén säger att anslagen från Vätternrundan till de sju arrangörsklubbarna i Maif styrs av antal startande i loppen. Det var en nedgång i pandemin.
– Vi har ändå behållit anslagen de senaste åren, trots nedgången, men nu måste det bli mindre pengar till alla. Hur mycket vet vi inte än. Men vi har aviserat att det blir en minskning. Vi ska diskutera det på vårt styrelsemöte 16 december. Fotbollen och hockeyn och de andra får kompensera med att hitta fler egna sponsorer. Hoppas att företag tycker att de är intressanta, säger Thorén.
I Maif betyder det att U19-tränaren Dragan Zivic, som tog laget till superettan, nu står utan uppdrag framåt.
– Det här är väldigt trist och oväntat. Vi har kört på rejält och verkligen väntat på att få spela på en högre nivå. Grabbarna är besvikna och vi ledare är det också, säger Dragan Zivic.
Har du förståelse för ekonomiska förklaringen ändå?
– Ja, absolut, det är svåra ekonomiska tider. Men pengar är en sak, det här är inte bra för klubben framåt. Spelarbrist kan uppstå när en hel generation försvinner. De här spelarna har kvalitet, för minst division 3 och kanske division 2 i framtiden också. Kapacitet finns, men om de nu får vara i en A-trupp här utan att få spela så blir det inte bra. Unga spelare måste spela mycket för att utvecklas, säger Dragan Zivic.
Maifs fotbollsstyrelse beklagar beslutet, men skriver i ett pressmeddelande att det är nödvändigt för klubbens framtid att dra sig ur superettan.
"Tyvärr har det blivit tydligt att vi inte har de ekonomiska förutsättningarna att fortsätta spela på denna nivå utan att riskera klubbens långsiktiga stabilitet. Vi kommer att få minskade medel från Alliansen för det kommande året, samtidigt som vi står inför utmaningar kopplade till sponsring och andra intäktskällor i det rådande omvärldsläget", skriver Maifstyrelsen i ett öppet brev.
Styrelsen fortsätter:
"Vi vill dock betona vårt engagemang för varje enskild spelare i U19-laget. Vi har redan initierat samtal med andra klubbar i regionen. Vår ambition är att på sikt välkomna så många som möjligt av dessa talangfulla spelare tillbaka till vår förening. Redan nu har flera spelare kontrakt med vårt A-lag, och andra kommer att erbjudas möjligheten att träna med A-laget under försäsongen."
Går det inte att spela i en annan U19-serie?
– Också väldigt kostsamt, men framför allt känner sig spelarna klara i den serien. Då vill man hellre spela seniorfotboll, säger Elias Hanna.