I Vätternrundans första startgrupp, som åker iväg 19:30, brukar många av loppets stora profiler starta. En av dem är givetvis pionjären Stig Johansson, som är ensam om att ha åkt alla rundor sedan starten 1966. Men i år lyser han med sin frånvaro när första starten går.
Drygt en kvart senare dyker Stig Johansson upp i startfållan. Trots förseningen hade han inte särskilt bråttom och vi får en pratstund med Vätternrundans kanske allra största profil.
– Jag skulle ju ha startat för länge sen, men jag har ju mycket annat att sköta, säger han med ett stort leende.
– Det kvittar. Jag ska ju hålla på så länge, så det spelar ingen roll om man startar lite senare.
För dem som inte har sett Stig Johansson är han ändå lätt att känna igen. Pionjären från Fagersanna cyklar på en oväxlad Husqvarna från 1937. På fötterna har han träskor och i övrigt utmärker sig Stig Johansson med en "samemössa", helt vanliga jeans och en gul väst med startnummer 310.
Nu väntar ungefär 20 timmars cykling för Stig Johansson. Prognosen varslar om regn under natten, men det är han inte orolig för.
– Jag har regnkappa med mig och har åkt Vätternrundan förr när det regnar hela tiden. Det är skitsamma, man torkar fram på dagen sen. Oavsett väder är det en upplevelse att åka.
Efter 56 rundor kan Stig Johansson Vätternrundans guldkorn utan och innan, men han vet också vad han inte gillar. Lasagnen i Hjo har inte 76-åringen mycket för. "Nä, fyfan vad äckligt", skojar han. Istället har Stig sett till att få en av sina favoriträtter strax efter Hjo.
– Jag har en annan kontroll "serru". Förut hade jag husvagnen där jag åt, men nu finns det några som vill bjuda på sill och potäter mellan Hjo och Karlsborg. Det tackar man inte nej till!
Vad har du för taktik idag?
– Det är bara att sitta och trampa på. Inget annat!
Och trampa runt Vättern lär Stig Johansson göra många år till. Han nöjer sig inte med att hålla i längst av dem som var med från starten. Han tänker köra Vätternrundan många år till.
– Det är väl till jag ligger där nere, skulle jag tro!
Stig Johansson trampar vidare för att komma iväg. Men stoppas igen för att bli intervjuad av Vätternrundans speaker, som också konstaterar att han är sen till starten.
– Ja, jag får trampa på som tusan nu för att ta ikapp, säger Stig innan han rullar iväg från Motala.