Motala AIF:s cykelherrar fortsätter imponera på absolut högsta nivå. Under lördagen avgjordes kortdistans-SM i Falkenberg, och då var flera Maifare tippade i toppen.
Laget gjorde också en stark insats, och klarast av de alla lyste Jonathan Ahlsson, som vann loppet.
– Jag och Jacob Eriksson (Gånghester CK) kom loss ganska tidigt. Vi hade kanske inte bästa samarbete, ingen av oss körde max när man drog. Ett tag höll klungan på att komma ikapp, men vi lyckades hålla undan. Sedan mot slutet märkte vi att det kunde räcka hela vägen och då körde vi lite hårdare, berättar Jonathan Ahlsson.
Maif-cyklisten, som är från Kumla, försökte avgöra med ett halvt varv kvar. Den gången hänge konkurrenten med, men sedan gjorde Ahlsson en ny attack i sista kurvan.
– Jag fick en liten lucka med mig in på upploppet, och det höll hela vägen, säger han.
Med 16 varv körda rullade Jonathan Ahlsson in på segertiden 1:01:10, tre sekunder före tvåan Jacob Eriksson. Sedan var det ett glapp på dryga tio sekunder ner till trean Richard Larsen, från Vincents CC. Maifs Hugo Forssell kom på femte plats, men faktum är att det kunde ha blivit brons för Maif.
– Jacob Ahlsson (Jonathans bror) drog upp för en spurt tillsammans med Hugo Forssell mot slutet. Det kunde blivit tredjeplats, men så föll Jacob oturligt och kom inte i mål alls istället, berättar Maif-ledaren Lars Wahlqvist.
Jacob Ahlsson klarade sig med lite skrapsår och mindre skråmor efter fallet. Han fick istället glädjas åt brorsans seger.
Men gladast av alla var nog Jonathan Ahlsson själv, efter guldet.
– Jag är nöjd så klart. Det hade jag inte riktigt väntat mig. Jag visste att laget hade bra chanser, men trodde kanske inte att det skulle bli jag som vann, säger han.
Segern i SM är karriärens höjdpunkt hittills, säger Kumlasonen:
– Det är helt klart den största segern hittills i karriären. Jag vann ett lopp förra månaden, men det var bara ett mindre GP-lopp. Annars har jag inte vunnit något i elitklassen, så det här är bästa vinsten än så länge.
Jonathan Ahlsson är uppväxt i Kumla och har tidigare tävlat fört Örebrocyklisterna. Förra året vann han juniorklassen på tempo-SM i Lekeryd. I år var det dags att ta steget upp i elitklassen, och då bytte Jonathan Ahlsson klubb från Örebrocyklisterna till Maif cykel. Det har betytt mycket för hans utveckling, säger 18-åringen.
– Vi har tränat ihop lite på försäsongen och blivit sammansvetsade. Det hjälper mycket för motivationen. Cykling är en lagsport, det är svårt att vinna på egen hand, så det är klart att klubben har betytt mycket.
Han bor fortfarande i Kumla, men kommer till Motala ibland när laget samlas.
– Det blir inte jätteofta, mer än när vi samlas och ska träna ihop och liknande, säger Jonathan Ahlsson.
Maif-ledaren Lars Wahlqvist är nöjd med lagets insats:
– Det gick som planerat. Vi fick lite revansch från stora SM, som inte gick riktigt som vi ville. Vi var med från start och det blev ett intensivt lopp. Det märktes att Jonathan och de andra var revanschsugna, säger han.
Damklassen på SM vanns av Johanna Palmqvist från CK Hymer, före Matilda Frantzich (CK Ringen) och Martina Thomasson (Borås CA). Bästa (och enda) Maifare där var Felicia Israelsson som slutade på 14 plats.