På plats i Motala kommer de att få stalltips från en riktig expert – Stig Johansson som cyklat samtliga Vätternrundor.
I slutet av mars gick Vätternrundan ut med nyheten att alla som fyller 18 år under 2022 bjuds på deltagaravgiften till sommarens lopp under Cykelveckan. Anledningen var de siffror som visar att idrotten tappat många unga under pandemin.
– Vi har sett under hela pandemin, och faktiskt även redan innan, att ungdomar slutar med sina idrotter alldeles för tidigt och blir stillasittande. Motion är så otroligt viktigt för vårt mående, såväl psykiskt som fysiskt, och inte minst bland barn och ungdomar, säger Oskar Sundblad, vd för Vätternrundan, i ett pressmeddelande.
Erbjudandet till de myndiga har fallit väl ut. Till Vätternrundan 315 kilometer är antalet anmälda 18-åringar i år dubbelt så många, som det brukar vara.
– Det är vi nöjda med. Vi har fått alla möjliga reaktioner på vårt erbjudande. Många tycker att det är väldigt kul, medan andra tycker att 315 kilometer är galet långt. Och det är det, det är en stor utmaning de ger sig på, säger Oskar Sundblad.
För de som antar utmaningen kommer Vätternrundan att bjuda på ett alldeles speciellt mentorskap. På fredagseftermiddagen före loppet kommer 18-åringarna att samlas för att få tips av nestorn Stig Johansson, som cyklat samtliga rundor sedan starten 1966. Och han bjuder redan nu på ett av sina viktigaste råd till alla debutanter - att sitta länge på sadeln före loppet.
– Annars kommer de att få det tufft uppe i Tiveden. Jag har sett många som kroknat rejält däruppe och haft ont i baken. Det är viktigt att sitta många timmar på cykeln innan man ger sig ut på rundan, säger Stig och fortsätter:
– Och självklart ska man ta det lite lugnt i början av sin första runda och kanske sikta på en tid på 15–16 timmar även om man är ung och har orken. Det går alltid lätt till Jönköping, sedan börjar stigningarna, och då gäller det att ha lite krafter kvar.
Själv var Stig 21 år när han genomförde sin första runda. Och han minns fortfarande den träningsvärk som han hade dagen efter.
– Jag fick låna min pappas gamla cykel och var inte lika förberedd som jag är i dag. Men nu har jag cyklat 150 mil hittills och har en månad på mig att få lite mer träning, berättar Stig i Vätternrundans pressmeddelande.