– Jag vet inte vad jag ska säga. Det här hade jag verkligen inte räknat med.
Så säger en utpumpad Jacob Ahlsson efter att ha tagit guld på herrklassen i tempo-SM. En prestation som varken han eller någon annan hade förväntat sig.
Den stora guldfavoriten var Tobias Ludvigsson. Han var regerande mästare, och dessutom hemmacyklist, som tränat i skogarna runt Jönköping ett otal gånger. Samma skogar som SM avgjordes i.
Men de två Maif-cyklisterna Jacob Ahlsson och Hugo Forssell pressade favoriten hårt. Efter det första varvet av två var Linköpingskillen Forssell några få sekunder bakom Ludvigsson.
Men på andra varvet hände något. Kumlasonen Jacob Ahlsson ökade farten och tog in sekund efter sekund på de andra. Det blev ett riktigt drama hela vägen in, men till slut var 21-årige Ahlsson starkast, och kom hela 16 sekunder före andraplacerade Ludvigsson.
– Jag hörde i radion att jag låg lite bakom. Då hade jag sparat mig lite på första varvet. Sedan var det bara att köra på och försöka kräma ur all min kraft, säger Jacob Ahlsson.
Guld till honom, silver till Tobias Ludvigsson, och så brons till Maif-cyklisten Hugo Forssell. Så såg prispallen ut.
– Jag är väldigt besviken. Det hade varit kul att slå Tobbe. Det kändes inte som jag hade min bästa nivå, för jag tappade lite på andra varvet. Jag är inte nöjd med insatsen, säger Linköpingskillen Hugo Forssell efter sin tredjeplats.
Han var bara tre sekunder ifrån att knipa silvermedaljen från Tobias Ludvigsson:
– Det gör att det känns extra surt. Sedan gläds jag åt att Jacob vann. Det är riktigt kul och jag är glad för hans skull. Han är välförtjänt av detta och har kört på riktigt bra hela året. Vi har pushat varandra till en högre nivå. Det hade varit kul att stå som tvåa efter Jacob, säger Forssell.
På fjärde plats hamnade en annan lokal förmåga. Nämligen Lijungsbrokillen Gabriel Sandör, som gick triathlongymnasiet i Motala och tävlar för CK Hymer i Linköping. 24-åringen är ju egentligen triathlet, men i brist på tävlingar ställde han upp i cykel-SM.
– Kul att få tävla igen! Jag hade kanske förväntat mig att komma topp sju, åtta någonting. Det är svårt att veta var man står jämfört med många andra. Men att komma fyra är jag väldigt nöjd med. Jag körde jämnt och bra hela vägen. Ett bra taktiskt genomfört lopp, säger Sandör, som var en minut efter topptrion.
Åter till SM-vinnaren då. Jacob Ahlsson, som tidigare tävlade för Örebro, bytte till Motala AIF inför förra säsongen. Något han tror har betytt mycket.
– Jag kände att jag ville satsa mer, så då bytte jag till Maif. Det har fallit väl ut får man säga. Förra året fick jag flera tävlingar utomlands. Sedan får man bra träning och sparras hela tiden mot lagkamraterna.
Den bra träningen resulterade i guld.
– Jag har förberett mig så gott jag kan och eftersom det här varit den enda tävlingen man vet kommer bli av har det varit mitt stora mål. Jag har hela tiden haft det här loppet i sikte när jag tränat.
Jacob Ahlsson var redan glad innan loppet. Då hade nämligen hans lillebror Jonathan, tävlandes för Örebrocyklisterna, vunnit herrjuniorklassen. Sedan upprepade storebror Jacob bedriften.
Hade du på förhand tänkt att det kunde bli guld?
– Nej, inte alls. Jag trodde inte på det när jag hade gått i mål heller. Det var först när speakern ropade ut att jag hade vunnit som jag kunde förstå det. Medalj hade jag väl hoppats på men absolut inte detta. Jag är mållös, vet inter vad jag ska säga. Jag behöver nog smälta detta lite, säger en lika glad som chockad Jacob Ahlsson.
Hur ska du fira nu?
– Det vet jag inte. Jag hade ju inte direkt planerat att det skulle bli guldfirande, säger han och skrattar.