– Jag brinner väl inte längre med öppen låga, som min son Henrik gör nu. Men glöd har jag. Jag antar att jag får priset för lång och trogen tjänst, säger Kari som hunnit bli 52 år.
Det var som sjundeklassare i Motala 1982 som Kari Hyvönen började med basket, i W72 som klubben då hette. Varje år sedan dess, i snart 40 år, har han kört på på något sätt. Mest i Motala, men också i andra föreningar.
En höjdpunkt är från 1980-talet när damlaget i W72 kvalade till elitserien, ett lag med spelare som Anna Setzman och Maria Johansson. Spelare ur det laget vann också skol-SM och kom tvåa i skol-SM en annan gång.
Kari Hyvönen har själv spelat på division 1-nivå, som motsvarar dagens superettan. Han har varit coach i ettan och han har dömt i både ettan och superettan.
– Man minns ju när vi vunnit turneringar med ungdomslag och när vi gick upp i ettan med herrlaget också, säger eldsjälen.
I dag är Hyvönen kassör i Motala baskets styrelse, domare och även domartillsättare i östsvenska förbundet. Han coachar olika ungdomslag och han är med i förbundets tävlingsutskott.
Motala basket har i dag en växande turnering på hösten, 74 anmälda lag just nu, lag i Borensberg och Vadstena, och ett herrlag på gång.
– Målet är att bli lika stora som förr, vilket betyder 250-300 medlemmar och ha både damlag och herrlag.
Vad är drömmen i framtiden?
– En egen hall med riktigt golv för basket. Men just nu har vi inga konkreta idéer för hur det kan bli av, säger Kari Hyvönen.