Det var ett makalöst drama. Och när showen var över hade Dolphins svarat för en sensationell vändning. På fredag avgörs det om det blir SM-guld eller inte.
Dolphins var piskat att vinna för att hålla drömmen om ett SM-guld vid liv. Annars skulle säsongen vara över. Att det fram till onsdagens match hade blivit idel hemmasegrar i finalserien talade för Dolphins.
Ett Luleå som var oerhört kompakt försvarsmässigt inledde matchen bättre och ledde också med 41–27 i paus. En tuff uppförsbacke för ett Dolphins som såg slitet ut.
De kraftsamlade i början av andra halvlek, men när hemmapublikens hopp om en vändning i mästarklass ökade, så klev Luleå fram med ett antal fina aktioner som återigen gav ett grepp om matchen – och guldet.
Inför den fjärde quartern ledde norrbottningarna dock bara med åtta poäng, 62–54.
Skulle Dolphins orka med en magisk avslutning av matchen? På läktarna vädrades det i alla fall morgonluft.
Säg så här: det blev dramatiskt på ett sätt som man inte såg komma en bit in i matchen. Dolphins visade upp en fantastisk moral och fick upp energinivån markant från matchens inledning. Eugene Harris och Gerry Blakes var stora produktörer av poäng, och Joakim Kjellbom började tugga igång.
70–70 var ställningen när tre och en halv minut återstod. Det var varmt i hallen sedan tidigare, nu steg den mot kokpunkten.
När Luleås stjärna Quinton Upshur visades ut efter sin femte foul med 2:23 kvar ställde sig publiken upp.
När uret visade 01:22 ledde Dolphins matchen – för första gången. Med 74–73.
Med en sekund kvar av matchen fick Luleå chansen att avgöra. Men Tom Lidén brände sitt trepoängsförsök. Tiden stod nästan stilla när bollen gled i luften.
Efter ordinarie tid: 76–76.
Fem minuters förlängning väntade.
Pulsen på läktaren: inte i viloläge.
Med två minuter kvar av förlängningen ledde bortalaget med två bollar, som ökade till fyra poäng, sen var det nere på två igen.
Joakim Kjellbom brände två raka straffar. Gerry Blakes högg som en kobra på returen och satte dit en tvåa. 84–84 med 22 sekunder kvar och Luleå hade bollen.
Brandon Rozzel drog iväg skottet – som blev misslyckat. Det oavgjorda resultatet stod sig en ny förlängning väntade.
Det här var en helt galen tillställning. Alla som inte såg matchen missade idrott i dess finaste form. Två jämna lag som utmanade varandra fysiskt, psykiskt och tekniskt.
Dolphins gick upp till en fyrapoängsledning en bit in i den andra förlängningen.
Och de höll undan efter en heroisk insats från samtliga. När matchen var slut i Stadium Arena visade resultattavlan 95–90.
Luleå hade SM-guldet nästan i en ask. Dolphins ville annat och kvitterade till 3–3 i matcher.
På fredag spelas en direkt avgörande guldmatch i Luleå.
Räkna med en batalj att minnas.
Här ovanför kan du se hela matchen i repris.