Tio dagar efter att IFK Motala pausade verksamheten då flertalet spelare i truppen konstaterats smittade av corona så klev de in i Svenska fönster Arena för att ta sig an tabelltvåan Edsbyn.
En uppgift som även utan ett coronautbrott hade tett sig tufft. Efter att nu inte ha spelat match på 13 dagar och med en handfull spelare, som endast hunnit med ett fåtal träningspass efter att de frisknat, till så kändes uppgiften på förhand övermäktig.
Men Nicklas Ögren, som missade även matchen mot Vänersborg och inte spelat match sedan den 15 januari, menade att de inte åkt buss i dryga sex timmar bara för att matchen ställa ut skridskorna .
– Det är full gas som gäller. Så vi ska göra som vi alltid gör så får vi se hur långt det räcker, sa Ögren innan matchstart.
Han menade då att han fysiskt inte kände något av att han varit borta.
– Jag mår bra. Men det gäller att gnugga igång ordentligt på uppvärmningen och ge sig chansen att komma igång. För lite pingislunga kan det nog vara.
Något problem med lungorna såg varken Ögren eller IFK ut att ha när matchen väl drog igång. Tvärtom så såg IFK riktigt pigga ut från start.
– Orkesmässigt så är det godkänt. Sen är vi ju ett antal som har vilat så vi har inget att skylla på. Men när man inte har spelat på ett tag så går det inte av sig självt, säger IFK:s Elias Gillgren.
Nu hängde IFK med riktigt bra och var väl så bra som Edsbyn. Speciellt i den första halvleken där de bjöd upp de regerande mästarna till en riktig bra bandydans.
– I första får ju in såna mål som vi inte brukar få med oss. Och det är ju jättepositivt att vi får några flaxmål. Det är ju såna mål som brukar komma som en följd av att man spelar bra, säger Gillgren.
En blixtrande straffräddning av Jussi Aaltonen i den första halvlekens sista sekund såg också till att ge laget energi och hopp inför den andra halvleken.
Men väl där så var Edsbyn det effektivare laget och IFK genom just Gillgren lyckades utnyttja ett av sina många lägen så var matchen redan förlorad.
– Vi kunde åkt hit och fått storstryk. Men nu gör vi det helt ok prestationsmässigt och det är riktigt skönt att ha med sig inför de matcher som kommer, säger Gillgren.
Målfakta: 0-1 (16) Viktor Hulthammar, 1-1 (17) Oskar Wikblad, 2-1 (22) Oskar Wikblad, 3-1 (38) Alfred Rustas, 3-2 (40) Albin Rohlén, 2-4 (61) Oskar Wikblad, 2-5 (64) Jesper Öhrlund, 3-5 (90) Elias Gillgren.