2-2 (0-1) blev det på K bygg arena efter en upphämtning av IFK, men också tapp, i medvinden i andra halvlek.
Det var lite ångestkaraktär på matchen då båda lagen kom till spel med poängbehov. Vänersborg har en svag första del av säsongen bakom sig och IFK Motala avslutade 2019 med två förluster mot Västerås och AIK.
– Men det är mest folk utanför laget som tyckt det varit kris, vi vet vad vi kan och vad det berott på, sade Vänersborgs tränare Ari Holopainen.
Det var finsk färg på matchen med Holopainen som finsk A-landslagsförbundskapten med tre spelare i Motalas lag och även Kimmo Kyllönen som målvakt i sitt eget lag.
Om duellen mellan Kyllönen och IFK:s Jussi Aaltonen sade Holopainen:
– Det är som jag ser det världens två bästa målvakter just nu.
IFK Motala tvingades till förändringar då liberon Olle Nordlund blivit sjuk och inte spelduglig. Då återkom ryske Vitaliy Klyushanov på mittfältet, Anders Persson blev back och Nicklas Ögren libero.
IFK, med en vädermässigt svår vecka bakom sig, valde att ta taktpinnen från start i och med att välja att spela i motvind i första halvlek.
Det gav en lite seg start på matchen med få målchanser och få öppningar.
Först i 25:e minuten kom en riktigt het målchans, men då sköt Philip Florén, Motalas bäste målskytt i vinter, utanför. Anfallet efter gjorde i stället Emil Viklund 1-0 till Vänersborg ur liten vinkel, elegant framspelad av Robin Öhrlund.
Det kändes psykologiskt.
Vänersborg gick till halvtidsledning med 1-0, men IFK var ändå nöjt med första halvlek.
– Bra halvlek, bra energi. Vi stretar på bra. Vi är starka över 90 och nu gäller det att vi spelar metodiskt i medvinden, sade lagkaptenen Erik Litzén i pausen.
I andra halvlek fick Motala en bra start när Viktor Hulthammar kvitterade på straff och Philip Florén gav laget ledningen på hörna. Inom loppet av ett par minuter.
Då hade Motalalaget momentum, men på en av matchens många hörnor kunde specielle hörnskytten Joakim Hedqvist kvittera för Vänersborg. Det blev ett rättvist slutresultat.
IFK Motala spelar nu vidare på trettondagen på måndag, eftermiddagsmatch borta mot Edsbyn inomhus. Efter det väntar Hammarby borta lördagen efter.
Målen: 0-1 (26) Emil Viklund, 1-1 (53) Viktor Hulthammar, straff, 2-1 (55) Philip Florén, hörna, 2-2 (72) Joakim Hedqvist, hörna.
Publik: 688.
Läs mer på mvt.se om IFK:s match mot Vänersborg.