Villa-tränare Johan Sixtensson framhöll IFK Motala som en av förra säsongens stora överraskningslag under upptaktsträffen i Motala. Något han menade gjorde att det skulle extra spännande att se vad de kan prestera nu. 
Men fjolårets framgång menar IFK Motalas Elias Gillgren inte påverkat laget speciellt mycket. 
– Man sitter lugnt i båten men visst känner man av att det har blivit mer förväntningar. Det är ju roligt att det är så samtidigt som det kan bli en ökad press. Men någon större press har jag inte känt av i Motala, säger Gillgren.
Gillgren är som bekant fostrad i Villa och han ansåg som de flesta andra att moderklubben får räknas som guldfavorit även nu. 
– Det är inget snack om att de fortfarande är det. Men i år är det fler lag som jagar strax bakom dem. 
IFK ställs nästa fredag, om det hinner bli is på K-Bygg arena tills dess, mot Frillesås i elitseriepremiären.Inför det genrepar de mot Vänersborg på fredagskvällen. 

Hur nära toppform är ni?
– Jag skulle säga att vi ligger på 60-70 procent. Men det kan gå fort att gå därifrån upp till 100 procent. De sista procenten är ju svåra för det är sånt vi inte har kunnat träna på med de förutsättningar vi har, säger IFK-tränaren Mattias Sjöholm.
Han fortsätter:
– Grunderna har vi ju med oss från i fjol så det sitter ju. Sen vill vi ju utveckla vårt spel och bli ett bättre lag med boll. Men det blir bättre och bättre. 
Är laget mot Vänersborg också det tänkta premiärlaget?
– Grunderna är klara sen kan det ju bli skillnader i positioner.