Totalt har 120 kastare samlats på Råssnäsplanerna för att göra upp om medaljerna i de svenska mästerskapen i varpa. Sextio procent av deltagara tävlar för gotländska varpaklubbar och resterande för fastlandet.
Vad är varpa för något?
– Varpa är en ganska märklig sport. Man måste både vara stark och ha precision samtidigt som mycket handlar om tajming, berättar tävlingsledaren Anders Bengtson från Grytgöls IK som anordnar de svenska mästerskapen.
Varpa handlar om att kasta en stenbumling, som ofta väger mellan två och fyra kilogram, så nära en utmärkt sticka som möjligt. Närmast vinner, precis som i boule.
– Vanligtvis tar det fem till sex år för att lära sig den rätta tekniken för att svinga iväg varpan. Det påminner mycket om en golfsving, fortsätter Anders.
Tävlingsledaren berättar att det finns en stor gemenskap inom varpasporten. Och dessutom litar spelarna på varandra till fullo.
– Det är en gentlemannasport. Fram till semifinalerna finns det inga domare, utan spelarna dömer helt själva och litar på varandra, berättar Anders.
Förra gången varpa-SM avgjordes i Motala var 1995 och då hade tävlingen 500 deltagare. Men i år är det alltså mindre.
– Det var fler deltagare förr. I dag är bara den svenska eliten här, menar Anders.
Några av de som var med och tävlade i Motala 1995 är Christoffer Karlsson från Södertälje BK och Berne Appelqvist från Hablingbo IK. I dag tävlar de i singelturneringen och båda två har tagit sig till semifinal.
Vad är hemligheten bakom att vara duktig inom varpa?
– För att bli duktig inom varpa måste du ha ett bra bollsinne. På så sätt är det ganska likt andra golf eller andra bollsporter, menar Berne.
Berne har hållit på med varpa i 45 år och har tolv stycken SM-guld på sin meritlista, som är något längre än Christoffers. Södertäljekastaren, som har kastat i 28 år, har ett individuellt silver som sin främsta merit. Men i år satsar han på guldmedaljen.
– Jag ska göra så gott jag kan, säger Christoffer glatt.
I semifinalerna ställs Christoffer mot Anders Andersson från Västerås medan Berne ställs mot klubbkamraten Roland Nilsson. Med andra ord kommer, oavsett hur semifinalerna slutar, Gotland ställas mot fastlandet i den individuella finalen. Det kommer bli en mycket prestigefylld kamp på Råssnäsplanerna.