Arne Sjöberg (M) menar att man måste se till en förenings ekonomi när man tar beslut om bidrag.
– När man tittar på bidragens storlek så ska man också titta på mottagarens ekonomi, sa Arne Sjöberg (M) i fullmäktige i samband med debatten om kulturfientlighet och med anledning av att Vadstena-Akademien fick 100 000 kronor i bidrag för 2024 mot tidigare 500 000.
– Vd:n är "tvärförbannad" för att han bara fått 100 000 kronor – Vadstena konstförening får 20 000, sa Sjöberg och tillade att 12–14 operaföreställningar per sommar inte är en "kommunal angelägenhet som motiverar det särklassigt största bidraget år efter år".
– Man har sitt säte i Stockholm. Vd:n är folkbokförd i Stockholm. Det är en Stockholmsorganisation vi pratar om. Det är inte Vadstenabor som jobbar här utan andra reser hit. Då kan man fundera på om det är en verksamhet som är för kommuninvånarna.
Vadstena-Akademiens vd, Nils Spangenberg, blir arg när han hör om Sjöbergs uttalanden.
– Det är så dumt så det finns inte. Vi har ett kontor i Stockholm men vi har också kontor i Vadstena, som är igång hela året, och två av våra medarbetare är bosatta och folkbokförda i Vadstena. Så att vi bara kommer och gör några föreställningar är ren lögn.
Han tillägger att de har ett 100-tal personer på plats i Vadstena varje sommar vilket han ser som "oerhört betydelsefullt för kommunen" och att Sjöbergs uttalande är att "förvränga fakta".
I samband med kommentaren om att titta på mottagarens ekonomi sa Sjöberg:
– Vadstena-Akademien är en mycket förmögen organisation, 2019 (ska vara 2020, red anm) fick man en donation på cirka 40 miljoner kronor och hade en omsättning på cirka 8,5 miljoner.
Han tillade att det inte var några föreställningar under pandemin men att det ändå betalades ut bidrag.
– Det är viktigt att kommunen använder sina pengar på rätt sätt och inte ge till dem som har allra mest, sa han och menar att det inte rimmar med kulturfientlighet.
Nils Spangenberg, vd och konstnärlig ledare för Vadstena-Akademien, berättar att de fått samma bidrag i kronor räknat sedan 1992 men att sänkningen kom utan förvarning och efter att de lagt sin budget för år.
Spangenberg förklarar att de följde de restriktioner som gällde under pandemin.
– Det verkar som om synen på anslag till kulturen är någon sorts fattigvårdbidrag istället för att det handlar om att man stöttar en verksamhet för att man tycker den är bra och värdefull för kommunen.
Men ni har fått en donation på 40 miljoner, hur kommenterar du Sjöbergs uttalande utifrån det?
– Det är ett fullständigt absurt sätt att se på det. Han har ingen aning om hur vi får använda de medlen, för det första, det är stora utredningar kring det med Skatteverket och jurister. Det vi vet att vi får använda är avkastningen, vilket är någon dryg miljon om året.
– Kommunens reaktion blev istället att "ni är så rika att ni behöver inga pengar", säger han och tillägger att sänkningen av bidraget innebär att de måste tänka om inför 60-årsjubileet då de planerat med avkastningen plus 500 000 och att "400 000 är ett stort avbräck".
Finns det en risk att man tar bidrag, som man fått i många år, för givna?
– Både ock. Men man förväntas ju tydliga varningssignaler i alla fall om det skulle hända något drastiskt, säger Spangenberg och tillägger att ett besked sent i december var långt efter att de lagt budgeten.
Vadstena-Akademien har under många år fått bidrag från Vadstena kommun. Ett bidrag som Kultur- och bildningsnämnden sänkte från 500 000 till 100 000 kronor för 2024. Ett beslut som lett till debatt i bland annat kommunfullmäktige. Bilden är från Vadstena-Akademiens uppsättning "Maskerad Kärlek".
Förstår du om det kan sticka i ögonen på mindre kulturföreningar som får en bråkdel av ert bidrag, när ni har många miljoner i eget kapital?
– Absolut – ja, det kan jag förstå. Men man måste också förstå bakgrunden till det och varför man anser att Vadstena-Akademien är värda det här anslaget. Man tycker att det är en värdefull verksamhet som man vill stödja.