I början av juni 1989 besökte påve Johannes Paulus II de nordiska länderna och besökte Sverige under tre dagar. Sverigebesöket inleddes i Stockholm med mässa i Globen. Andra dagen tillbringades i Uppsala. Den sista dagen, 10 juni, besöktes Vadstena.
Ett besök av påven krävde planering.
– Vi satte till en påvegrupp ett år innan påvebesöket, säger Anders Agnemar (C) som vid den tiden var kommunstyrelsens ordförande.
Kontakter krävdes bland annat med Säpo och UD.
Straxt efter klockan nio på lördagsförmiddagen den 10 juni anlände påven till Vadstena.
– De landade på Kungsvalla med helikoptrar, säger Agnemar.
Därifrån kördes påven till Vadstena klosterkyrka där dåvarande landshövdingen Rolf Wirtén höll välkomsttal.
– Sedan var det min tur att välkomna till kommunen, säger han.
Agnemar tyckte inte att det var svårt att hålla ett välkomsttal till påven under hans Sverigebesök.
– Det kändes mycket positivt. Man uppfattade honom som en tillgång i världen även här, säger Agnemar.
En ceremoni med mässa hölls på slottets borggård där en stor scen byggts upp.
– Det kändes mycket stämningsfullt och historiskt att vara där. När vi var på borggården regnade det mycket, men Säpo hade bestämt att man inte fick ha paraply, säger han.
I samband med påvebesöket skulle ett träd planteras.
– De katolska ungdomarna hade bestämt att man skulle plantera en ask, säger han.
Agnemar berättade att han hade sådana på tomten och fick frågan om han kunde skänka en ask.
– Så vi grävde upp en, säger han.
Trädet planterades på borggården.
– Det var påven som planterade med hjälp av några ungdomar.
Där stod trädet några år, fram till att vallarna skulle byggas. Då flyttades trädet till sin nuvarande plats - utanför klosterkyrkan.
Under tidig eftermiddag skulle påven lämna Vadstena för ett kort besök i Linköping där han och statsminister Ingvar Carlsson höll avskedstal.
Helikoptrarna väntade på Kungsvalla för avfärd mot Linköping.
– Där hände en sak som satte sig i minnet på mig, säger han.
Påven hade klivit in i en av helikoptrarna och en lång bit ifrån stod Anders Agnemar, Lennart Forsmark, dåvarande ordförande i kommunfullmäktige, turistchef Gunnar Jivegård och kyrkoherde Göran Grefbäck. Då var det någon som för påven pekade på dem.
– Då klev han ut och gick hela vägen till oss. Han tog oss i hand, tackade oss och välsignade oss, säger Agnemar.