TT nÄr Aleksander Tjerkasov, ordförande för Memorials mÀnniskorÀttscenter, pÄ telefon frÄn Moskva, före Högsta domstolens beslut i tisdags att stoppa en av tvÄ Memorialorganisationer. Under onsdagen har en annan domstol i Moskva fattat beslut om att upplösa den andra organisationen, mÀnniskorÀttscentret Memorial.
Som argument i bĂ„da fallen anges att Memorial inte visat i sin offentliga kommunikation att man klassats som "utlĂ€ndsk agent" â en lagstiftning som anvĂ€nds för att slĂ„ undan benen pĂ„ bland annat mĂ€nniskorĂ€ttsorganisationer. Memorial anklagas ocksĂ„ för att Ă€gna sig Ă„t att "rĂ€ttfĂ€rdiga terrorism" .
FöretrĂ€dare för Memorial avfĂ€rdar anklagelserna som politiskt motiverade och sĂ€ger att de ska ta saken vidare â först till den ryska författningsdomstolen och sedan till Europadomstolen.
Tjerkasov sÀger att staten och rÀttsvÀsendet borde var glada för det arbete som Memorial gör.
ââStaten ska vara tacksam för det. Ă klagarmyndigheterna borde tacka oss för varje enskilt fall som vi dokumenterar nĂ€r det gĂ€ller politiska fĂ„ngar, för vi gör det arbete som myndigheterna borde ha gjort. Men i stĂ€llet vill de lĂ€gga ned oss, sĂ€ger Tjerkasov.
SlÄr undan benen
Memorial bildades 1989 i syfte att bevara minnet av offer för politiskt förtryck i Sovjetunionen och har med Ären kommit att arbeta mot repression pÄ bredare front.
RÀttsprocesserna mot Memorial Àr tvÄ i raden av nedslag mot mÀnniskorÀttsorganisationer, oberoende medier, oppositionella grupper och personer. De senaste Ären har det politiska förtrycket successivt skruvats upp i Ryssland. Det kanske mest kÀnda exemplet Àr förgiftningen och det efterföljande fÀngslandet av oppositionsledaren Aleksej Navalnyj.
Memorial har kartlagt antalet politiska fÄngar i Ryssland och larmat om att det Àr rekordstort. Senast i mÄndags förlÀngde en domstol fÀngelsestraffet för Jurij Dmitrijev, historiker och Memorialmedarbetare, som frÀmst Àr kÀnd för att ha upptÀckt och kartlagt massgravar frÄn Stalintiden. Dmitrijev pÄstods ha begÄtt övergrepp mot barn.
Och ett par dagar tidigare blockerades mÀnniskorÀttssajten OVD-Info som dokumenterar politisk förföljelse och godtyckliga frihetsberövanden.
ââUppenbarligen har vi ingen plats i den vĂ€rldsbild som den ryska regimen hĂ„ller pĂ„ att bygga, sĂ€ger Tjerkasov till TT.
Minnet levde hos familjerna
Kampen för frihet och demokrati i Ryssland har alltid haft en nÀra koppling till hur regimer velat beskriva landets historia. DÀr har Memorial spelat en mycket viktig roll för att uppmÀrksamma politiskt förtryck, bÄde under Sovjettiden och i nutiden. Under flera Ärtionden matades den sovjetiska befolkningen med propaganda frÄn bland annat medier och skolböcker.
Bevarandet av minnet av politiska fĂ„ngar, som kallades "landets fiender", levde i stĂ€llet i familjerna â men i tysthet. Det var lĂ€nge omöjligt att prata om familjemedlemmar som fĂ€ngslats pĂ„ politiska grunder. Av rĂ€dsla för repressalier vĂ„gade man inte heller hĂ„lla kontakt med personerna. Deras ansikten mĂ„lades om i fotoalbumen, och lite, om nĂ„got, var kĂ€nt om deras öden.
NÀr demokratiska reformer började genomföras i slutet av 1980-talet, ökade intresset för historien. Memorial bildades och började kartlÀgga tiotusentals mÀnniskor som utsatts för politisk repression. De hjÀlpte familjer att ta reda pÄ vad som hÀnt deras anhöriga.
Numera kÀmpar Memorial för samtida politiska fÄngar och andra utsatta, och har exempelvis stÀllt sig bakom Navalnyj.
ââVi tycker att vi Ă€r nyttiga för Rysslands nutid och framtid, sĂ€ger Aleksander Tjerkasov.
GÄr till Europadomstolen
Memorial hjĂ€lper Ă€ven terror- och tortyroffer att gĂ„ vidare till Europadomstolen, nĂ€r möjligheterna att fĂ„ rĂ€tt i ryska domstolar har uttömts. Ăn sĂ„ lĂ€nge har juristerna frĂ„n Memorial vunnit 140 Ă€renden i Europadomstolen. Det har hjĂ€lpt 361 drabbade i Ryssland att fĂ„ kompensation.
ââVi Ă€r nĂ€stan hjĂ€lplösa hĂ€r i Ryssland. Men nĂ€r Europadomstolen fattar beslut om att staten Ă€r skyldig till ens slĂ€ktingars död, kĂ€nner man att det gĂ„r att nĂ„ rĂ€ttvisa med fredliga metoder, sĂ€ger Tjerkasov.