Förra sommaren blev "kung Bibi" den mest lÄngvarige premiÀrministern i Israels historia. Den 70-Ärige veteranen Benjamin Netanyahu har gÄng efter annan lyckats utnyttja sin politiska och retoriska skicklighet för att överleva skandaler och kriser som skulle ha inneburit sista spiken i kistan för de flesta andra regeringschefer.
Men den hÀr gÄngen rÀcker det kanske inte med politiska trolleritrick för att överleva korruptionsrÀttegÄngen som inleds i Jerusalem pÄ söndagen. Om Netanyahu döms kommer det att innebÀra slutet för hans politiska karriÀr, Ätminstone om han inte lyckas överklaga domen utan i stÀllet slutar i fÀngelse. Fram tills att det eventuellt hÀnder kan han dock sitta kvar vid makten.
"Galet och otÀnkbart"
ââNetanyahu sĂ€ger att han kan styra landet och försvara sig i en rĂ€ttegĂ„ng pĂ„ samma gĂ„ng. Det framstĂ„r som galet och otĂ€nkbart, men tillrĂ€ckligt mĂ„nga röstade pĂ„ honom i det senaste valet för att göra det möjligt, sĂ€ger journalisten Anshel Pfeffer, som har skrivit en biografi om Netanyahu, till TT.
ââDet sĂ€ger mycket om bĂ„de honom och hans anhĂ€ngare. De tror antingen att han Ă€r sĂ„ skicklig att han klarar det eller sĂ„ tycker de att det Ă€r djupt orĂ€ttvist att han stĂ€lls inför rĂ€tta. Eller bĂ„da.
Men vem Àr mannen som vÀcker starka kÀnslor sÄvÀl i Israel som i omvÀrlden?
Netanyahu föddes i Tel Aviv 1949, mindre Àn 18 mÄnader efter staten Israels bildande. Hans pappa Benzion var en konservativ historiker och familjen flyttade till USA pÄ grund av hans jobb. Netanyahu ÄtervÀnde till Israel för att rycka in i armén 1967, blev kommandosoldat i elitförbandet Sayeret Matkal och skadades i strid.
Dog i strid
Men det Àr inte hans egna skador som tycks ha skapat de djupaste Àrren. I stÀllet har Netanyahu berÀttat om hur djupt han pÄverkades nÀr hans bror Yonatan dödades i en israelisk kommandorÀd i Uganda 1976. Efter det gav han sig ocksÄ in i politiken.
KarriÀren tog fart pÄ riktigt nÀr Netanyahu 1982 fick jobb pÄ Israels ambassad i Washington DC för att ett par Är senare bli landets FN-ambassadör. Han blev ett vÀlbekant ansikte i nyhetskanalen CNN dÀr han med sin tydliga amerikanska brytning engagerat talade för Israels sak.
Men det var först 1988 som han tog klivet in i politiken pĂ„ hemmaplan. Han började i knesset, utsĂ„gs senare till ledare för högerpartiet Likud och 1996 blev han Israels hittills yngste premiĂ€rminister, 46 Ă„r gammal. Han förlorade makten 1999 â men gjorde tio Ă„r senare comeback pĂ„ posten och har inte lĂ€mnat den sedan dess.
En livsstil
Mycket av framgĂ„ngarna har bottnat i Netanyahus image som den person som bĂ€st kan skydda Israel frĂ„n fientliga krafter i Mellanöstern, med en politik djupt grundad i sĂ€kerhetsfrĂ„gor. Han kan förlita sig pĂ„ en nĂ€stan kultliknande hĂ€ngivenhet hos sina anhĂ€ngare pĂ„ högerkanten â som hyllar honom som "Bibi, Israels kung". Han Ă€r en oerhört skicklig retoriker som vet precis vilka knappar han ska trycka pĂ„ för att entusiasmera sina följare.
ââNetanyahu Ă€r alltid politiker. För mĂ„nga andra Ă€r det ett jobb, för honom Ă€r det en livsstil, sĂ€ger Pfeffer.
ââHan jobbar hĂ„rdare Ă€n nĂ„gon annan, trots att han Ă€r 70 Ă„r och har varit premiĂ€rminister i mĂ„nga Ă„r. Och jag tror att det Ă€r det som gör honom till den han Ă€r. Han driver alltid kampanj, Ă€ven nĂ€r han inte behöver.
MÄnga menar dock att Netanyahu driver en polariserande politik, vilket kanske Àr ofrÄnkomligt för en politiker som hanterar laddade frÄgor som krig och fred i Mellanöstern, Irans kÀrnteknikambitioner och palestiniernas framtid.
Högervridning
Kritiker anklagar honom för att anvÀnda sig av en skrÀmseltaktik och driva israeler mot varandra genom att verbalt sabla ner sina meningsmotstÄndare. Och hos vissa partier finns ett allt djupare missnöje med den högervridning som skett under hans tid vid makten. Det Àr ocksÄ en av anledningarna till att Israel tvingades till val tre gÄnger pÄ mindre Àn ett Är eftersom de oförenliga positionerna gjorde att det inte gick att fÄ ihop en styrande koalition.
ââEn majoritet av israelerna gillar honom inte sĂ„ mycket att de skulle rösta pĂ„ honom. Men han har fortfarande en tillrĂ€ckligt stabil vĂ€ljarskara, som Ă€r vĂ€ldigt lojal och som backar upp honom i allt, sĂ€ger Pfeffer.