Lavinfaran i Alperna är höjd till fem på en femgradig skala, och i Val d'Isere utlöstes på torsdagen ett massivt snöras.
En man i 50-årsåldern, på snöskopromenad med sin fru och två barn, drogs med av lavinen och begravdes djupt under snömassorna.
Han var så djupt begraven att spårhundar inte kunde sniffa sig till var han låg. Men frivilliga som omedelbart ställde upp kunde, med hjälp av bland annat mobiltelefonteknik, lokalisera mannen på två och en halv meters djup.
"Tack vare att ett hundratal ställde upp kunde mannen återfinnas i livet efter två timmar och 40 minuters letande", skriver polisen i regionen Savojen på sociala medier.
– Det är ett mirakel, säger Alexandre Grether från räddningsgruppen PGHM till lokala mediebolaget France 3.
Han konstaterar att få överlever mer än 20 minuter i en lavin.
– Han skyddades av ett träd, och det gjorde att han inte krossades av all is som gled ned. Snön samlades runt honom, men han hade ändå en liten ficka av luft, säger Grether.
Mannen bröt en höft, men läkare säger att han kommer att bli helt återställd.