Det är Gustaf Forsberg, ST-läkare på thorax-kärlkliniken på Universitetssjukhuset i Linköping, och Carl Wahlgren, ST-läkare på rehabiliteringsmedicinska kliniken i Region Östergötland, som står bakom studien. Den är en del i ett större forskningsprojekt kring covid-19 vid Linköpings universitet.
De båda läkarna har tillsammans med sina medförfattare följt upp patienter som vårdades på sjukhus för covid-19 under den första vågen av pandemin.
– Fyra månader efter utskrivning gjordes en uppföljning med alla patienter som vårdats inneliggande om hur de mådde och vilka restsymtom de hade. En liten grupp, omkring 13 procent, var helt återställda. Två grupper, som var ungefär lika stora, hade antingen lite symtom som inte gav så stor påverkan eller mer omfattande symtom som gav måttlig eller stor påverkan på deras vardag., säger Carl Wahlgren i ett pressmeddelande från Region Östergötland.
Gruppen med symtom som gav måttlig eller stor påverkan på vardagen följdes upp efter två år. Då kunde Gustaf Forsberg och Carl Wahlgren konstatera att hela 85 procent av dem rapporterade att de fortfarande hade kvar symtom som påverkade deras vardag.
– Det var förvånande att det var så stor andel, säger Carl Wahlgren. Jag hade tänkt att kanske 50-60 procent skulle ha symtom kvar, men att det var så stor del som 85 procent hade jag inte trott.
Störst förbättring upplever patienterna som har haft sensoriska/motoriska symtom och hjärntrötthet, medan övriga symtom har lägre grad av förbättring efter två år.
Studien visar också att det inte verkar vara någon skillnad mellan de patienter som för två år sedan behövde intensivvård och de som inte behövde det.
– Det är en tydlig skillnad jämfört med fyramånadersuppföljningen. Då var de som hade vårdats på IVA betydligt mer illa däran. Den skillnaden har jämnats ut efter två år, säger Carl Wahlgren.
– Att det inte är någon skillnad kopplat till hur allvarligt sjuk patienterna har varit, indikerar att även många som inte har behövt sjukhusvård kan ha kvar symtom långt efter att de har blivit friska. Men eftersom testkapaciteten var så begränsad inledningsvis är det många som inte har verifierat att de har haft covid. Det finns sannolikt ett stort mörkertal här.