För en vecka sedan invigdes pendeltågstunneln "Citybanan" i Stockholm, vilket ger positiva effekter även för Östergötland.
– Det möjliggör att vi kan köra mer trafik, säger Mårten Levin, vd för trafikbolaget Mälab.
Mälab, som ägs av kollektivtrafikbolagen i Mälardalen och Östergötland, betalar i nuläget pengar till SJ för att de ska driva trafiken till Stockholm och Uppsala. Nu planerar Mälab att driva trafiken själva.
– SJ är ju den gamla monopolisten. Vi tar nu ett starkare grepp om sträckorna och utökar kraftigt. På längre sikt hoppas vi kunna konkurrensutsätta SJ, säger Mårten Levin.
33 nya, toppmoderna tåg är beställda. De är optimerade för 1-2 timmars pendling och har samma komfort som snabbtågen. Arbetsplatser, två eluttag vid varje plats och individuella armstöd så att man slipper slåss med sin morgontrötta tågranne.
– De är de bästa tåg man kan få tag i, säger Levin.
Våren 2019 ska tågen levereras. Successivt kommer de ersätta de gamla, lokdragna personvagnarna från 90-talet. På både sträckan Norrköping - Nyköping - Stockholm, och Linköping - Norrköping- Stockholm kommer de nya tågen att rulla oftare.
– Fram för allt mitt på dagen kommer vi göra trafiken tätare. Allt fler jobbar utanför de traditionella arbetstiderna. Om dagis ringer för att barnen är sjuka ska man inte behöva vänta två timmar på nästa tåg.
Men redan i höst blir det lättare för pendlarna. Från första oktober inför Mälab den nya pendlarbiljetten Movingo på sträckan Norrköping- Nyköping- Stockholm. För cirka 3 000 kronor kommer norrköpingsborna kunna pendla mellan länet och Stockholm, samtidigt som de kan nyttja den lokala kollektivtrafiken i båda länen på samma biljett.
– Det är få förunnat att kunna bo och arbeta precis vid stationen. Ofta är det kostnaden för kollektivtrafiken som drar upp pendlarpriserna. Den här biljetten blir avsevärt billigare än i dag, och framför allt smidigare.
Kommer östgötarna åka mer tåg i framtiden?– Ja! Pendlingen ökar hela tiden. Det beror på en mängd orsaker. Den pressade bostadsmarknaden gör att man inte alltid kan bo i samma stad som man arbetar i. I dag arbetar båda föräldrarna, vilket gör att det blir svårare att flytta bara för att en förälder får ett nytt jobb i en annan stad.